Longtemps ignoré, il a été officiellement reconnu comme race indigène portugaise en 2014. Il est actuellement considéré comme une race menacée, avec des effectifs mondiaux dépassant rarement les quelques centaines d'individus.

L'élevage est encadré par l'Associação de Criadores do Pónei da Terceira (ACPT), en collaboration avec l'Université des Açores. Les programmes de sélection visent à préserver la pureté génétique tout en évitant la consanguinité due à l'insularité.

Contrairement aux poneys de sport modernes croisés, le standard du Poney des Açores privilégie le maintien du phénotype historique « ibérique miniature » et sa capacité de résistance naturelle.

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