Le cheval de guerre et de désert |
L'Akhal Téké est une race très ancienne, dont les premiers témoignages remonteraient au Vème siècle avant notre ère en Asie Centrale où l'on citait un cheval de « grande taille » pour l'époque (environ 1,50 mètre au garrot).
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Des restes très comparables à l'Akhal Téké actuel ont été retrouvés dans les tombeaux des Scythes qui était un peuple de nomade et de guerrier. La race est issue des fameux chevaux des Massaguets, des Alanes, des Parthes, appelés chevaux turkmènes vers les IXème et Xème siècles.
Durant toute l'Antiquité, l'Akhal Téké a été exporté vers l'Inde, la Perse, la Syrie. La documentation zootechnique contemporaine prouve que le cheval turkmène, populaire auprès des amateurs de chevaux de sang pour sa vitesse et son endurance, a participé à la création de races telles que le Pur Sang. Il a également contribué à l'amélioration des nombreuses races en Europe, en Russie, au Proche Orient et au Moyen Orient, où il aurait influencé l'Arabe, une information qui est controversée.
Traditionnellement élevée au nord de l'Iran et pour la majorité par la tribu des Tékés, la plus puissante du Turkménistan, il tire son nom de l'oasis Akhal où se trouvaient les meilleurs élevages. La tribu Téké était présente dans la péninsule de Manguistaou au Kazakhstan, dans la montagne Kopet Dag en Iran, et aux environs de Serakhs dans la province d'Ahal au Turkménistan.
Au début du XXème siècle, l'URSS a organisé le développement de la race, malheureusement, dans les années 1950, la politique agricole russe s'oriente vers la mécanisation et la productivité, et des abattages massifs sont organisés. De près de 20 000 individus à la fin du XIXème siècle, on passe à un effectif d'environ 300 individus au milieu du XXème siècle. C'est grâce à la volonté de passionnés, que l'Akhal Téké fut sauvée, et leur action permettra d'empêcher la probable extinction de la race.
Pendant de très nombreuses années, on ne trouvait l'Akhal Téké qu'au Turkménistan, au Kazakhstan et dans le sud de la Russie. Avec le temps, l'élevage s'est peu à peu développé dans d'autres régions de la Russie et dans la grande majorité des républiques voisines.
De nos jours, environ 25 % du cheptel mondial se situe en Occident, plus particulièrement en Allemagne, en Suisse, en France et aux États Unis.
On compte près de 3000 chevaux Akhal Téké dans le monde, situés pour l'essentiel dans les pays de l'ex-URSS. Le développement de la race à l'extérieur de cette zone progresse rapidement. Les premiers chevaux de la race sont arrivés en France dans les années 1980. Le cheptel a légèrement augmenté, et aurais dépassé les 200 individus en 2008.
Le Stud-book général est tenu en Russie par l'Association d'Élevage de Chevaux Akhal Teke de Russie (AATKRF). La France est le premier pays ayant signé un accord avec la Russie permettant l'ouverture d'un Stud-book national en 2004.
La gestion de la race est basée autour de 18 lignées issues des meilleurs étalons et reprenant leurs noms, les plus importantes sont : Guelishili, Kaplan, Peren, Sovkhoz II, Arab, Sere, Fakirpelvan et Kirsakar.
A partir de 2009, l'association gestionnaire du cheval Akhal Téké a imposé que les étalons soient examinés par une commission qui les classera en 3 catégories de qualité décroissante (A, B, C).
L'Akhal Téké présente une silhouette longiligne. Il dispose d'un port altier, une encolure longue, ronde souple, en forme de S renversé. Sa tête, qui forme avec l'encolure un angle aigu (un peu plus de 45°), est légère, sèche avec des ganaches larges, un chanfrein long, un front large, de grands yeux en amande, et des oreilles fines, longues, qui sont très mobiles et implantées très haut.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Le corps de l'Akhal Téké présente un long garrot saillant, bien musclé et très prononcé. Ses longues épaules sont obliques et bien musclées. Le poitrail, qui est profond, a une forme ovale avec des fausses côtes longues. Le dos et le rein sont relativement larges, et peuvent même être un peu longs parfois. La croupe est large, longue et très puissante. Il dispose d'une musculature assez plate et dense.
Ses longs membres, parallèles les uns par rapport aux autres, sont secs et possèdent des articulations bien développées et des tendons solides. Les sabots, malgré leur petite taille sont solides avec une corne très dure.
La peau est fine, la crinière peu développée, la queue n'a souvent que quelques crins à sa base. Le toupet et les fanons sont souvent absents. Le poil est fin et soyeux.
Le pelage, très variée, présente souvent une nuance métallique caractéristique, dorée ou argentée. De nos jours, les couleurs les plus répandues sont le bai foncé et bai clair, l'isabelle foncé et l'isabelle clair, le noir, l'alezan et toutes les nuances d'alezan, plus rares sont le gris, le palomino clair et foncé et le crème.
Les allures de l'Akhal Téké sont amples, souples, élastiques, avec beaucoup d'impulsion et toutes confortables pour le cavalier. Le saut, quant à lui, est très technique, puissant et tendu.
La race est devenue mince et solide, adaptée à ces conditions très rudes, dans le désert, où les journées sont horriblement chaudes et les nuits sont très froides. Sa robustesse exceptionnelle est due, en grande partie, au style de vie rigoureux qui lui été imposé pendant plusieurs siècles. Il a gardé au cours du temps des réflexes très sauvages. Une grande majorité des juments (environ 80 %) poulinent debout, et absorbent la poche des eaux au fur et à mesure de l'accouchement.
C'est un cheval très puissant, rapide, souple, endurant, avec une récupération rapide après l'effort. Il est intelligent, élégant, fin et il a une capacité d'apprentissage exceptionnelle.
Cheval de guerre et de désert, l'Akhal Téké ne ressemble à aucune autre race équine existante. Le mode d'élevage traditionnel, dans le milieu nomade, lui a donné un besoin de contact avec l'homme, où il développe souvent un lien étroit avec son soigneur, ce qui en fait le cheval d'un seul cavalier.
Les méthodes traditionnelles de gestion des Turkmènes n'incluent pas la mise à l'écurie. Les animaux sont enveloppés dans du feutre, avec la tête qui dépasse et gardés attachés à des piquets. Leurs régimes se composent de maigres rations de luzerne séchée, d'orge et d'un peu de protéine animale.
Les poulains sont sevrés très tôt et entraînés dès 21 mois en vue des courses de yearlings. De nos jours, l'Akhal Téké est gardé selon des méthodes plus modernes, au pré la journée et à l'écurie la nuit. On ne les fait pas courir avant l'âge de 2 ou 3 ans, comme les Purs sangs. L'Akhal Téké préfère vivre dehors à l'année à condition d'avoir un abri pour se protéger de la météo.
La race est élevée au Turkménistan, son pays natal, mais aussi dans d'autres nombreux pays, dont la France, l'Allemagne et les États Unis. Il convient de citer des régions d'élevage qui ont influencé l'Akhal Téké, comme le Kopet Dag en Iran, la Péninsule de Manguistaou au Kazakhstan, ainsi que la Province d'Ahal et Serakhs au Turkménistan.
Sa morphologie en fait un cheval polyvalent, qui combine puissance, élégance et maniabilité. Les courses de plat sur hippodrome, pratiquées en Russie et dans les républiques voisines, constituent encore le moyen essentiel de sélection. Il est utilisé avec succès dans les spectacles comme dans le Cirque de Moscou qui l'a employé pendant près de cinquante ans. En France, Alexis Gruss possède en 2005 quatre chevaux de la race pour ses représentations.
L'Akhal Téké peut être utilisé dans toutes les disciplines olympiques, avec une aptitude particulière pour l'endurance et le concours complet. On se souvient encore d'Absent et son cavalier Sergueî Filatov, médaille d'or en dressage individuel aux XVIIème aux Olympiades de Rome en 1960, puis médaille de bronze à Tokyo en 1964, et enfin, médaille d'argent par équipes aux Olympiades de Mexico en 1968.
L'un des plus grands parcours d'endurance eut lieu en 1935, où l'Akhal Téké a été utilisé pour un voyage d'Achgabat à Moscou « à travers le désert du Karakoum », parcourant une distance de 4 152 kilomètres en 84 jours. Il est en effet capable de parcourir de grandes distances et de supporter de très grands écarts de température avec de toutes petites rations.
Mele Kush
L'étalon Mele Kush (oiseau jaune), né en Russie en 1909 et décédé en 1933 est le dernier fils de Boinou. C'est l'étalon le plus populaire de la race. Mele kush participa à de nombreuses courses et finissait souvent premier.
Pour les nomades Tékés, il représentait le cheval idéal, il était du type « alaman at », de taille moyenne, une encolure pas trop longue et une croupe légèrement plus haute que le garrot. Il saillit beaucoup de juments et eut beaucoup de descendants qui fondèrent leur propre lignée ou donnèrent naissance à des fondateurs.
Gend Jim
Gend Jim, le cheval du Président fut le sujet d'un énorme scandale médiatique pour François Mitterrand. En mai 1993, alors qu'il effectue un voyage diplomatique au Turkménistan pour rencontrer le Niasov, le nouveau leader de ce pays libéré par l'explosion de l'URSS deux ans plus tôt.
Le président reçoit en cadeau le cheval Gend Jim, un Akhal Téké de 3 ans, qui sera à l'origine du plus grand scandale politico médiatique sous le règne de François Mitterand, qui aboutira à la révélation de l'existence de sa fille cachée, Mazarine Pingeot.
AuteurPage | https://www.canva.com/photos/MADBjB8CRfM-akhal-teke-colts/ | |
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Auteur | Mari Art © Licence Free Media Pro |
Au cours de son évolution, ces quelques 24 dates ont marqué l'histoire de l'Akhal Téké.
Il y a 3 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous. Le relevé le plus faible affiche un résultat de 2 300 sujets pour l'année 2004, tandis que le plus grand est de 8 056 individus en 1990.
1980 | 3 579 |
1990 | 8 056 |
2004 | 2 300 |
Il y a un relevé disponible pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous.
1990 | 340 |
Il y a un relevé disponible pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous.
1990 | 3 006 |
Il y a 2 relevés disponibles pour cette section, dont vous trouverez le détail ci-dessous.
1980 | 30 |
1990 | 34 |
Voici 2 vidéos à visionner, sur le thème « Akhal Téké ».
The Official Horse Breeds Standards Guide - The Complete Guide to the Standards of All North American Equine Breed - Voyageur Press 2009 - Fran Lynghaug - 672 pages - Page 136 | |
Chevaux et poneys - Édition Solar 1979 - Par Géorgie Henschel - 125 pages - Page 96 | |
L'Encyclo de la cavalière - Édition du Club France Loisirs Paris 2015 - Par Antoinette Delylle et Catel - 250 pages - Page 12 | |
Toutes les races du monde - Édition Delachaux et Niestlé 2014 - Par Élise Rousseau et Yann Le Bris - 543 pages - Page 304 | |
Storey's Illustrated Guide to 96 Horse Breeds of North America - Storey Publishing 2012 - 416 pages - Par Judith Dutson - Page 10, 11, 47, 48, 49, 50, 51, 134, 236 | |
Mason's World Encyclopedia of Livestock Breeds and Breeding - Édition 2002 - 2016 - 380 pages - 1107 - Par Valérie Porter - Page 428, 433 | |
International Encyclopedia of Horse Breeds - Édition 1986 - 2007 - Par University of Oklahoma Press - 486 pages - Page 4 | |
L'univers du cheval et du cavalier - Édition du Club France Loisirs Paris 2001 - Par Stéphane Angers et Michel Denancé - 143 pages - Page 82 | |
Le cheval - Édition Larousse 1983 - Par le Docteur Jacques Sylvestre et Nicole Agathe Rosier - 380 pages - Page 147 | |
The Original Horse Bible - The Definitive Source for All Things Horse - Par Moira C. Reeve et Sharon Biggs - Édition i5 Publishing 2011 - 544 pages - Page 48, 59, 60 | |
The Ultimate Guide to Horse Breeds - Andrea Fitzpatrick - Book Sales - 2016 - 448 pages - Page 12,30,33 | |
Wikipédia - Wikimedia Foundation Inc. - Encyclopédie libre - Site internet https://fr.wikipedia.org/wiki/Akhal-Teke | |
Institut français du cheval et de l'équitation (IFCE) - Établissement public à caractère administratif - SAUMUR - https://www.ifce.fr/ - Site internet https://equipedia.ifce.fr/elevage-et-entretien/race-et-robe/races-dequides-et-stud-book/akhal-teke.html | |
Dictionnaire des Sciences Animales - Meyer C - Édition 2020 - Montpellier, France, Cirad - http://dico-sciences-animales.cirad.fr - Site internet http://dico-sciences-animales.cirad.fr/liste-mots.php?fiche=5784&def=Akal+T%C3%A9k%C3%A9 | |
Breeds of Livestock - Oklahoma State University - Department of Animal Science - http://afs.okstate.edu - Site internet http://afs.okstate.edu/breeds/horses/akhalteke/index.html | |
http://www.akhal-teke.fr | |
GeoNames - Base de données géographiques - https://www.geonames.org - Site internet https://www.geonames.org/countries/TM/turkmenistan.html | |
Système d'Information sur la Diversité des Animaux Domestiques - DAD-IS FAO - http://www.fao.org - Enquête sur les races de la FAO | |
European Farm Animal Biodiversity Information System (EFABIS) - Source de données européennes sur les races - FabisNet - Source de données européennes DAD-IS |