Dans le monde équestre classique, on distingue généralement les trois allures naturelles : le pas, le trot et le galop.

Cependant, il existe une vaste catégorie de mouvements nommés allures artificielles.

Dans ce contexte, le terme « artificiel » ne désigne pas une acrobatie de cirque, mais des modes de locomotion (souvent latéraux) qui s'écartent du schéma classique du trot.

Si ces allures sont innées chez certaines races, elles sont qualifiées d'artificielles car elles nécessitent un travail spécifique pour être stabilisées et exploitées par le cavalier.

Les allures artificielles constituent un patrimoine génétique et culturel fascinant.

Loin d'être des curiosités, elles offrent une alternative au schéma classique « pas-trot-galop », privilégiant la fluidité, la stabilité et une harmonie de mouvement différente, particulièrement adaptée au voyage et au prestige.

L'amble est l'allure artificielle la plus connue.

Contrairement au trot, qui est une allure diagonale, l'amble est une allure latérale à deux temps.

Mécanisme : Le cheval déplace simultanément le membre antérieur et le membre postérieur du même côté (ex: antérieur droit et postérieur droit ensemble).

Avantages : C'est une allure très rapide et extrêmement confortable, car elle ne génère pas de rebond vertical pour le cavalier.

Utilisation : Elle est très prisée dans les courses de trot attelé (notamment aux États-Unis avec les Pacers) et chez certains poneys de randonnée.

Le Tölt est une allure spécifique au Cheval Islandais.

Bien qu'innée chez cette race, elle est considérée comme une allure « supplémentaire » ou artificielle dans les standards internationaux.

Mécanisme : C'est une allure marchée à quatre temps égaux, sans phase de suspension.

Le cheval a toujours au moins un pied au sol.

Confort : Le dos du cheval reste totalement stable.

Le cavalier peut tenir un verre d'eau à la main sans en renverser une goutte, même à une vitesse élevée.

Variété : Le Tölt peut être pratiqué à une vitesse allant du pas lent à celle d'un galop soutenu.

Le continent américain a développé des races spécifiques descendant des chevaux espagnols, sélectionnées pour leur confort lors des longs déplacements.

Une allure latérale à quatre temps, très rythmée.

Caractérisée par le « Termino » : les membres antérieurs effectuent un mouvement de rotation vers l'extérieur (comme un nageur faisant le crawl), ce qui absorbe les chocs et protège le dos du cavalier.

Une allure latérale à quatre temps extrêmement rapide au niveau des pieds, mais où le cheval gagne très peu de terrain.

Le cheval semble « piétiner » le sol avec une rapidité impressionnante, souvent sur des planches en bois pour accentuer le son du rythme.

Aux États-Unis, des races comme le Saddlebred ou le Tennessee Walking Horse ont été créées pour leur brio et leurs allures uniques.

Le Running Walk : Typique du Tennessee Walker.

C'est un pas glissé très rapide où le cheval « marche » à une vitesse pouvant atteindre 15 kilomètres à l'heure.

On le reconnaît au balancement de la tête du cheval et au claquement des dents qui accompagnent chaque foulée.

Le Slow Gait et le Rack : Spécifiques aux chevaux dits « Five-Gaited » (à 5 allures).

Ce sont des allures à quatre temps très relevées, où le cheval déploie une énergie et une action de genoux spectaculaires.

Le Rack est la version rapide, explosive et très sonore de ce mouvement.

Le travail et l'utilisation de ces allures présentent plusieurs intérêts :

Réduction de la fatigue : L'absence de suspension (le moment où le cheval saute entre deux foulées) élimine les chocs pour le dos du cavalier et pour les articulations du cheval.

Efficacité en randonnée : Ces allures permettent de couvrir de grandes distances à une vitesse intermédiaire entre le trot et le galop sans épuiser la monture.

Accessibilité : Elles permettent aux cavaliers souffrant de problèmes de dos ou de santé de continuer à monter sans les traumatismes liés au trot enlevé ou assis.

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