Partie du membre antérieur du cheval, la région formée par le canon en avant et les tendons en arrière correspond à la paume de la main humaine, réduite à un seul doigt.

La partie osseuse du canon est formée par le métacarpien principal flanqué dans sa partie haute, ou région proximale, de deux métacarpiens rudimentaires, vestiges des doigts 2 et 4 atrophiés lors de l'évolution.

La partie postérieure comprend, en arrière, les cordes tendineuses provenant des muscles fléchisseurs des doigts, et, plus en avant, entre les métacarpiens rudimentaires, le ligament suspenseur du boulet.

Les tendons transmettent les forces de propulsion durant la marche ; ils jouent, de plus, un rôle d'amortisseur, aussi leur intégrité est-elle essentielle pour la locomotion.

Toute déformation du tendon est le signe d'une inflammation (tendinite).