Présent depuis très longtemps sur les Îles, comme l'atteste les oeuvres du peintre Paul Gauguin, le Cheval Sauvage des Marquises, n'est pas une race à proprement parler, mais une population équine.

Cette dernière est probablement arrivée sur le territoire en provenance du Chili au cours des années 1840 et serait sans doute issue de chevaux ibériques, amenés par les conquistadors lors de la colonisation de l'Amérique latine.

Symbole local très apprécié qui fait la fierté des habitants, le Cheval Sauvage des Marquises a un effectif d'environ 3000 individus et n'est donc pas vu comme en danger d'extinction.