Pour comprendre l'origine du Choctaw, il faut tout d'abord connaître le peuple de la nation, qui a donné son nom à ce robuste petit cheval, les tribus indiennes Choctaws.

Peu importe l'appellation que l'on attribue à la manoeuvre, un déménagement ou un programme d'éradication presque réussi, au bout du compte, les tribus Choctaws du grand sud et du Mississippi ont été forcées de quitter leur patrie en 1831. Après avoir été autorisés à réunir leurs récoltes et leurs biens personnels, mais en laissant leurs bétails derrières eux, des milliers de Choctaws ont commencé leur voyage vers les terres promises de la « nation Choctaw en Occident », une région désormais connue sous le nom d'Oklahoma.

Au cours de ce périple, plus de 2 500 indiens moururent. Un petit poney robuste, très curieux et très intelligent les accompagnait, les portant loyalement, sans relâche, parfois même jusqu'à la mort. C'est ainsi que près de 2300 de ces poneys furent perdus. Un chef de Choctaw a d'ailleurs qualifié ce voyage de « déplacement de larmes et de mort », une remarque qui qualifiera pour toujours le départ forcé du peuple de Choctaw.

Pour le peuple Choctaw, ce poney agile, leur était très précieux, en effet, il était le symbole de la richesse, de la gloire, de l'honneur et du prestige. Comme les chevaux sauvages, le poney Choctaw n'avait pas une zone de pâture définie. Pendant plus de 500 ans, son affiliation naturelle pour l'homme, son calme et sa douceur, l'amènera à suivre sa tribu partout où elle ira, et restera, lors des étapes, autour du camp, souvent sans clôture.

La tribu, complètement dépendante du poney Choctaw, l'élevait avec soin pour l'utiliser lors de la chasse où il devait être capable de supporter de longues distances. Il avait des sabots durs et exceptionnellement forts qui pouvaient de résister au rocher impitoyable sur lequel il courait. L'histoire de ce poney « de valeur », qui portait le nom de « Poney Indien Choctaw », sera pour toujours enracinée dans la culture, la spiritualité et l'héritage de la nation indienne Choctaw, l'un des premiers groupes ethniques majeurs, non européens, à devenir citoyens américains.

Par la suite, le gouvernement américain, dans son l'espoir d'affaiblir les esprits des peuples autochtones survivants, a massacré sans relâche des chevaux et des bisons sauvages dans l'ouest des États Unis, et le poney Choctaw n'a pas plus été épargné, que les autres. En 1950 encore, des centaines d'individus ont été abattus sous le prétexte d'un programme du gouvernement pour l'éradication des tiques.

Si autrefois on en comptait des milliers, tout comme la nation Choctaw qui l'avait revendiquée, le poney Choctaw a, de nos jours, un effectif d'environ 200 individus. Très rare et particulièrement menacée, la race n'a que très peu d'élevages, répartis au Texas, Oklahoma et au Nouveau Mexique, et ne possède pas d'association. Malgré les mesures, très récentes, de protection et de sauvegarde, plusieurs dizaines d'années seront nécessaires avant que son effectif soit viable. En 2016, le Choctaw a été déclaré comme étant en danger critique d'extinction et presque éteint, cette information indique que la race possède moins d'une centaine de juments en capacité de se reproduire.

Le « Choctaw Indian Horse » est un programme de conservation qui a été lancé en 2005 par John Fusco (conservateur de la colonisation espagnole du Mustang), en association avec le Docteur Phillip Sponenberg de Virginie, Bryant Rickman dOklahoma, et le sanctuaire « Wild Horse Sanctuary » de Return to Freedom.

Tous constituent un effort de sauvetage immédiat pour aider à préserver cette ressource génétique d'importance historique, culturelle et scientifique avant qu'il ne soit trop tard. En plus d'assurer leur survie, les objectifs du programme de conservation du Choctaw sont les suivants d'améliorer la base génétique de la souche, de conserver la variabilité chez les chevaux qui remonte à tous les élevages de Choctaw, d'assurer la préservation de colorations rares telles que le « Calico Tobiano », de maintenir suffisamment de lignées diverses pour assurer leur survie à l'avenir et de soutenir l'éducation et les efforts visant à ramener le Choctaw sur les terres et les programmes tribaux de Choctaw.

Les descendants directs du Choctaw sont arrivés avec Hernando DeSoto dans les années 1500 et ont été intégrés aux cultures tribales où même après la « Piste des Larmes », ceux qui restaient, ont continué à errer librement sur le Blackjack Mountain, dans l'Oklahoma, jusqu'en 2007, année durant laquelle, il furent contraints de quitter ces terres acquises par les sociétés forestières, qui ont décidé de remplacer les animaux de pâturage par des pesticides afin d'éliminer les herbes indésirables pour leur production de bois.

Aujourd'hui, Return to Freedom gère ce troupeau particulier avec un contrôle des naissances réversible et non hormonal. Le programme a pour objectif de gérer un groupe génétique diversifié et en bonne santé et de collaborer avec d'autres pour faire en sorte que ces anciennes lignées aient une place dans le futur. Return to Freedom a également récemment facilité la création d'un groupe de Choctaw au sanctuaire de « Black Hills Wild Horse » dans le Dakota du Sud.

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