L'épopée du cheval Cirit commence bien avant l'arrivée des Turcs en Anatolie.

La culture du cheval-archer : Les tribus turciques d'Asie centrale dépendaient de chevaux capables de changements de direction foudroyants et d'accélérations brutales. Les ancêtres du Cirit étaient ces chevaux des steppes, de petite taille mais d'une endurance et d'une agilité hors du commun.

Le jeu comme entraînement : Le Cirit est né comme une méthode d'entraînement pour les cavaliers archers et lanciers. Il permettait de simuler le chaos du champ de bataille, exigeant des chevaux une réactivité absolue aux commandes du cavalier.

Avec la migration des Seldjoukides vers l'ouest et la victoire de Manzikert (1071), ces chevaux pénètrent sur les plateaux anatoliens.

Adaptation au terrain : En Anatolie, les chevaux de type « Cirit » se croisent avec les races locales anatoliennes. Ils s'adaptent aux sols accidentés et aux hivers rigoureux de l'Anatolie orientale (Erzurum, Kars, Erzincan), qui deviendront plus tard le cœur historique de l'élevage de cette race de sport.

C'est sous l'Empire ottoman que le cheval Cirit atteint son statut de noblesse.

Le sport des Sultans : Le Cirit devient le sport le plus populaire de l'empire. Il est considéré comme une préparation militaire essentielle pour les Sipahis (cavaliers d'élite). Les chevaux sont sélectionnés pour leur « intelligence de jeu » : leur capacité à anticiper le lancer du javelot et à esquiver les projectiles.

L’influence Arabe : Durant cette période, des croisements avec le Pur-sang Arabe (notamment les lignées de Bagdad et de Syrie) affinent la silhouette du cheval Cirit, lui apportant plus de vitesse et de souffle, tout en conservant la rusticité de la souche anatolienne.

L'interdiction de 1826 : Suite à la suppression du corps des Janissaires, le Sultan Mahmud II interdit temporairement le jeu de Cirit, le jugeant trop dangereux et lié à l'ordre ancien. Cependant, l'élevage se maintient clandestinement dans les provinces reculées, sauvant ainsi la race et la tradition.

Après la chute de l'Empire et la création de la République de Turquie par Mustafa Kemal Atatürk, le cheval Cirit retrouve ses lettres de noblesse.

Refuge en Anatolie Orientale : Le cheval Cirit doit sa survie aux paysans et cavaliers d'Erzurum et de Bayburt, qui ont continué à élever ces chevaux spécifiquement pour les tournois de villages.

Standardisation Sportive : Avec la création de la Fédération turque des sports traditionnels, le cheval Cirit est désormais reconnu comme un type spécifique. Ce n'est pas toujours une race « pure » au sens génétique strict, mais une sélection fonctionnelle basée sur des lignées de Pur-sang Arabes Turcs croisés avec des chevaux locaux robustes.

Aujourd'hui, l'histoire du cheval Cirit se poursuit à travers les clubs de sport traditionnel qui fleurissent en Turquie.

Sélection fonctionnelle : Le cheval moderne doit être capable de passer de l'arrêt complet au galop de charge, de pivoter à 180 degrés instantanément et de ne pas craindre le sifflement des javelots.

Symbole d'Identité : Il est devenu un ambassadeur de la culture turque, apparaissant dans les cérémonies officielles et les festivals internationaux, témoignant d'une époque où le lien entre l'homme, le cheval et le javelot était une question de vie ou de mort.