L'un des plus grands mystères du monde du cheval |
Le Curly a des origines qui représentent l'un des plus grands mystères du monde du cheval. Mais il est fort probable que ce cheval à poil bouclé soit une race ancienne, comme celle décrite dans l'art et la statuaire au début de la Chine dès 161 après Jésus Christ.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Une théorie basée sur le fait que l'ancêtre du cheval bouclé serait le Bashkir originaire de Russie, qui aurait pu traverser le pont terrestre au cours de la dernière période glaciaire. Cela est presque impossible, car il n'y a aucune preuve fossile pour soutenir l'existence de chevaux sur le continent américain depuis la dernière période glaciaire, et ce jusqu'à la réintroduction des chevaux dans cet hémisphère par les colons et les conquistadors.
Quoi qu'il en soit, Il a été prouvé que le Curly se trouve en Amérique du Nord depuis le début des années 1800. De nombreux pictogrammes indiens illustrant le « Winter Counts » ont indiqué que, durant l'hiver de 1801 à 1802, les Sioux avaient volé des chevaux bouclés. Cet incident s'est déroulé dans la réserve de Standing Rock, où coule la Rivière Cheyenne (Cheyenne River).
Autre fait important, le Curly a été retrouvé dans les réserves indiennes du Dakota du Nord et du Sud et de nombreux individus seront acquis, par la suite, à une l'époque où les chevaux sauvages sillonnaient encore une grande partie des terres des États Unis.
Grâce à la technologie de l'ADN, il est possible aujourd'hui de mieux comprendre la race. Les recherches qui ont été effectuées à l'University of California à Davis ont permis d'identifier que certains des marqueurs génétiques du Curly peuvent être attribués aux races distinctes du Quarter Horse et du Morgan.
Cependant il y aussi d'autres caractéristiques rares et inhabituelles qui ont été découvertes chez ce cheval bouclé. On sait désormais que les spécificités de la race ne se rencontrent que chez les chevaux sauvages ou dans les races basées sur les troupeaux qui vivent en totale liberté.
Par contre le développement du Curly moderne est bien compris et documenté. L'histoire de la race remonte à 1898 et à la famille Damele (Duh-Mel'ly). À cette époque, le jeune Peter Damele et son père chevauchaient dans une chaîne de montagnes isolée du centre du Nevada. Peter, décédé en 1981 à l'âge de 90 ans, se souvenait parfaitement du spectacle incroyable auquel il a assisté avec son fils, lors de leur première rencontre avec trois chevaux qui avaient leur corps entièrement bouclé.
Le père et le fils, ont été intrigués par ces chevaux étranges et ils se sont vite interrogés sur l'endroit d'où ils venaient et pourquoi ils erraient dans cette chaîne de montagnes. Puis, en 1932, la zone fut frappée par un hiver extrêmement rigoureux et la plupart des animaux domestiques, ainsi qu'un grand nombre de chevaux sauvages, sont morts de faim ou de froid. Au printemps, lorsque les chevaux ont été rassemblés sur le massif, le Curly était un des rares animaux à avoir survécu, ce qui a vite convaincu le père et le fils que ces chevaux avaient des caractéristiques spéciales qui leur permettaient de survivre à des conditions extrêmement rudes.
Ils ont donc décidé d'élever les individus de la race encore en vie avec d'autres chevaux. Quelques temps plus tard les premières progénitures firent leur apparition.
En 1942, la famille Damele déménagea et s'installa au « Ranch Dry Creek » dans le Nevada. En 1952, une autre tempête hivernale sévère se développa et tous les chevaux qui ne recevaient pas de nourriture supplémentaire moururent, sauf cinq individus de la race Curly, soit un poulain nommé « Cooper D », ainsi que quatre juments.
Le « Ranch Dry Creek » est directement associé à l'élevage des premiers chevaux de la race Curly, qui sera établi avec l'étalon, le fameux survivant « Cooper D », qui par la même deviendra le fondateur de la race. Plus tard, les juments ont été croisées avec un étalon Arabe appelé « Nevada Red » et avec un étalon Morgan appelé « Ruby Red King ». Il y aura par la suite d'autres croisements, notamment avec l'Appaloosa, le Quarter Horse et le Saddlebred.
Pendant de nombreuses années, la famille Damele a continué à élever le Curly au « Ranch Dry Creek » pour le former au travail dans les fermes américaines, car en plus d'être doux et intelligent, il était capable de travailler d'une manière très efficace avec le bétail. De nos jours, la plupart des chevaux américains de la race Curly aux États Unis remontent au troupeau de la famille Damele.
Le Curly était autrefois appelé « American Bashkir Curly », en association avec la race originaire de Russie, le Bashkir, mais ce nom a été abandonné car les origines du Culry n'ont pas de relation avec celui-ci.
Depuis novembre 2011, le Curly est reconnu en France par l'intermédiaire d'une convention établie entre l'International Curly Horse Organization (ICHO) et l'Institut français du cheval et de l'équitation (IFCE).
Les fondateurs du registre, Sunny Martin et Benny Damele, ont entrepris de sauver le Curly de l'extinction aux États Unis. Il a été constaté que trop d'entre eux, par ignorance, ont été massacrés. Commençant par un petit nombre, le registre, avec l'aide de propriétaires, a commencé à énumérer les caractéristiques de ce cheval unique. Un effort majeur a donc été entrepris pour préserver cette race unique. En 2018, il existait environ 4 000 individus inscrits à travers le monde.
Cheval au poil frisé, le Curly a une taille qui oscille entre 1,42 mètre et 1,63 mètre pour un poids avoisinant les 500 kilogrammes.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
C'est un cheval qui peut porter toutes les couleurs de robes. Ses poils, plus ou moins frisés selon les individus, ont la caractéristique d'être hypoallergénique, ce qui rend la race très attractive pour les personnes qui sont allergiques aux chevaux. Les crins de la crinière et de la queue sont fins et soyeux, peu fournis et peuvent, en été, être inexistants, mais à l'arrivée de l'hiver ils repoussent et son pelage devient alors long et frisé.
Sa tête présente un profil rectiligne avec un front large, son encolure est musclé, sa croupe est musclée, son garrot est peu marqué, son dos et court, ses membres sont forts et ses canons sont courts.
Le Curly est un cheval particulièrement doux qui allie la robustesse à l'endurance, il est de plus très résistant au froid grâce à son pelage particulier.
Race rare, mais qui se développe de plus en plus, le Curly est élevée principalement aux États Unis, notamment dans le Nevada, au Canada et à petite échelle en Europe, plus précisément en France et en Allemagne.
Tout d'abord, les passionnés souffrant d'allergies ont maintenant un cheval vers lequel se tourner, mais le Curly n'a pas que cette qualité, il est également un cheval très polyvalent et volontaire, que cela soit pour l'instruction ou en famille. Le Curly est plus particulièrement utilisé pour le loisir, la randonnée équestre, le TREC et l'équitation western.
Aux États Unis, il est apprécié comme cheval de travail car il est très efficace avec le bétail. Même si ce n'est pas à un niveau olympique, il est capable de pratiquer toutes les disciplines comme le saut d'obstacles, le dressage, l'endurance et l'attelage léger. Sa grande douceur fait de lui un excellent cheval pour l'équithérapie.
Plus surprenant, comme son pelage peut pousser jusqu'à atteindre une longueur de 10 à 12 centimètres dans les régions froides, les éleveurs du Grand Nord américain mélangent son poil avec de la laine de mouton pour tricoter des vêtements chauds.
AuteurAu cours de son évolution, ces quelques 7 dates ont marqué l'histoire du Curly.
État de Dakota du Nord Un état lié aux origines du Curly | |
État de Dakota du Sud Un état lié aux origines du Curly | |
États Unis Le détenteur de la population équine la plus importante du monde |
American Bashkir Curly Horse Registry Un organisme de gestion du Curly aux États Unis | |
Curly Sporthorse International Un organisme de gestion du Curly aux États Unis | |
International Curly Horse Organization Un organisme de gestion du Curly aux États Unis |
The Official Horse Breeds Standards Guide - The Complete Guide to the Standards of All North American Equine Breed - Voyageur Press 2009 - Fran Lynghaug - 672 pages - Page 147 | |
Storey's Illustrated Guide to 96 Horse Breeds of North America - Storey Publishing 2012 - 416 pages - Par Judith Dutson - Page 52, 53, 54, 55 | |
Toutes les races du monde - Édition Delachaux et Niestlé 2014 - Par Élise Rousseau et Yann Le Bris - 543 pages - Page 456 | |
Mason's World Encyclopedia of Livestock Breeds and Breeding - Édition 2002 - 2016 - 380 pages - 1107 - Par Valérie Porter - Page 43 | |
The Original Horse Bible - The Definitive Source for All Things Horse - Par Moira C. Reeve et Sharon Biggs - Édition i5 Publishing 2011 - 544 pages - Page 86 | |
The Ultimate Guide to Horse Breeds - Andrea Fitzpatrick - Book Sales - 2016 - 448 pages - Page 67 | |
Wikipédia - Wikimedia Foundation Inc. - Encyclopédie libre - Site internet https://fr.wikipedia.org/wiki/Curly_(cheval) | |
http://www.abcregistry.org | |
https://www.ichocurlyhorses.com | |
http://www.curlysporthorse.org | |
GeoNames - Base de données géographiques - https://www.geonames.org - Site internet https://www.geonames.org/countries/US/united-states.html | |
Système d'Information sur la Diversité des Animaux Domestiques - DAD-IS FAO - http://www.fao.org - Enquête sur les races de la FAO | |
European Farm Animal Biodiversity Information System (EFABIS) - Source de données européennes sur les races - FabisNet - Source de données européennes DAD-IS |