Le dressage est la base de toutes les disciplines équestres, car elle développe la relation cheval et cavalier, ainsi que les qualités du cheval comme sa locomotion, sa souplesse et son équilibre.

C'est aussi un moyen idéal pour permettre au cavalier de se faire comprendre de sa monture.

Développant les qualités du cheval grâce à une éducation harmonieuse, il permet de rendre sa monture calme, souple, confiante et attentive.

Cette discipline demande une grande concentration et une parfaite relation cavalier et cheval.

En compétition, le dressage est à l'appréciation d'un jury qui apprécie une série de figures enchaînées lors d'une dont le programme est scrupuleusement défini.

La carrière, qui est entourée de pare botte ou de barrières limitant la piste, comporte une ligne médiane, dans le sens de la longueur, qui en des points biens définis, affiche des lettres qui correspondent à une réglementation internationale.

Ces dernières permettent de codifier avec une grande précision les figures qui sont exécutées durant les reprises.

Le classement est fait par une addition des notes distribuées par tous les membres du jury, qui sont séparés les uns des autres pour assurer l'indépendance des notations.

L'embouchure est limitée au mors simple, avec ou sans muserolle, ou au mors de bride simple avec une muserolle.

Lorsque le cavalier fait le choix d'employer une bride, il est autorisé à utiliser la gourmette et la contre gourmette.

Par contre, les enrênements, les oeillères, les rondelles, ainsi que les protections des membres sont interdits.

Conçue pour coller au cheval, la selle de dressage, qui ne possède souvent pas de taquets à l'arrière afin de simplifier le recul de la jambe, peut être employée pour demander certaines figures de dressage.