De nouveaux horizons vont s'ouvrir aux hommes lorsqu'ils vont parvenir à apprivoiser et surtout à monter le cheval.

Non seulement, il offrait une plus grande liberté de mouvement, mais c'était également une supériorité non négligeable sur ceux qui était obliger de se déplacer à pied.

A cette époque, le cheval était avant tout un partenaire, et non un serviteur, d'ailleurs, pendant les guerres, capturer des chevaux était tout aussi avantageux que de faire des prisonniers.

C'est grâce aux échanges de ses chevaux subtilisés pendant les guerres que divers races vont petit à petit se développer.

Parmi les premiers grands cavaliers, qui furent les Perses, puis les Scythes et les Assyriens, les Grecs furent probablement les premiers à s'intéresser au perfectionnement de l'équitation.

De nos jours les principes que Xénophon, qui était officier de cavalerie en 365 avant notre ère, demeurent encore valables.

L'inconvénient majeur rencontré à cette époque était la faiblesse des brides et des mors qui étaient en usage, mais aussi l'absence de la selle qui n'avait pas encore été inventées.

Les précurseurs furent les soldats nubiens du Haut Nil qui seront les premiers à monter avec une selle, avantage non négligeable lors des combats à cheval.

En effet, en ayant un point d'appui par l'intermédiaire du troussequin, ils résistaient mieux aux charges de l'ennemi et pouvaient se servir d'arcs très lourds.

Les étriers, quant à eux furent inventées au alentour du IVème siècle par les Huns de Mongolie.

La selle et les étriers ouvrirent le chemin de l'équitation pour ceux qui manquaient d'expérience à cheval, et permirent à ces derniers de voyager plus facilement, de se rendre en pèlerinage ou de chasser.

Et les femmes, qui jusqu'a présent étaient forcées de se déplacer à pied ou sur un cheval tenu par un homme, purent monter seules.

Tout d'abord, ce fut en monte amazone avec un seul étrier en choisissant, si possible, des chevaux très calmes.

Au cours de cette période, les chevaux furent aussi employés pour tirer des chars de combat.

La reine Boadicée est connue pour avoir conduit un char tracté par trois chevaux pendant ses batailles contre les Romains au cours du Ier siècle.

A Rome, à la même époque, les courses de chars deviendront très populaires.

A l'exception du polo, qui existait depuis longtemps en Inde, et introduit en Europe par les colons britanniques, la course de chars fut sans doute le premier spectacle équestre.

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