Créé dans le milieu du XVIIème siècle par un groupe ethnique du nord de la Chine, originaire de Sibérie, le peuple « Oroqen », l'Erlunchun est une race autochtone chinoise qui a été développée, initialement pour la chasse et les activités militaires, à partir de croisements entre le Mongol venant de Chine, le Helongjiangs et le Soulun, cette dernière étant aujourd'hui éteinte.

La race est élevée à l'état semi-sauvage en hardes organisées, pour faire face aux prédateurs, dans la Bannière autonome d'Oroqin, dans les chaînes montagneuses du Grand Khingan et du petit Khingan, dans la province du Heilongjiang et la région autonome de la Mongolie intérieur en Chine.

Avec ses effectifs en diminution, la race est en grand danger d'extinction et nécessite la prise de mesures de conservation. Le cheptel de l'Erlunchun a longtemps été composé d'environ 1000 individus, mais au dernier recensement, qui a eu lieu entre 2006 et 2007, on ne comptait plus que 312 individus. Le changement de mode de vie de la population Oroqen à partir des années 2000 explique la baisse du nombre de chevaux de la race.