L'État de Shan abrite, sur un plateau vallonné, le « Plateau de Shan », de hautes montagnes au nord, des collines au sud, et le lac Inle, la deuxième plus grande étendue d'eau du Myanmar.

Le territoire s'étale sur 155801 kilomètres carrés, pour une population de 5824432 habitants, selon le recensement de l'année 2014. Taunggyi, son chef lieu, est à une distance, à vol d'oiseau, de 150 kilomètres de Nay Pyi Taw, la capitale du pays.

Cet état, situé au nord est de Myanmar (Birmanie) en Asie du Sud Est, est lié aux origines du Shan.