Partie intégrante de la selle western, l'étrier western était autrefois coupé dans une pièce de bois chauffée à la vapeur afin de l'arrondir dans la forme désirée.

De nos jours, après avoir été façonnés, il est, pour les renforcer, recouvert de métal et de cuir, certains sont fait entièrement de métal (cuivre, aluminium ou acier), comme les étriers « Monel », d'autres encore sont conçus avec des matériaux composites.

De formes et de matériaux multiples, l'étrier western, grâce à son panel de choix, permet de trouver celui qui correspond à l'utilisation de la selle.

Il est décliné en différente taille du profond à l'étroit.

Il est coutume de posséder deux paires, une pour l'été, où les chaussures sont plus fines, et une pour l'hiver, où elle seront plus larges et plus épaisses.

Il est préférable d'avoir un étrier lourd afin qu'il reste plus facilement en place et qu'il soit plus facile à trouver du bout du pied.

Les étriers légers sont toutefois utilisés sur certains modèles, comme la selle de compétition de « barrel racing ».

Pour déterminer si l'étrier est à la bonne taille, il faut prendre les mesures de hauteur et de largeur à l'intérieur de l'étrier.

La largeur se mesurant au point le plus large et la hauteur à partir du plancher de l'oeil (roller).

Généralement la largeur du plancher est comprise entre 2,5 à 15 centimètres.

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