Divisée en quelques 2 000 espèces tropicales et européennes, l'euphorbe est une plante qui produit du latex, un liquide blanc qui apparaît à la cassure.
Ce dernier est très toxique, en raison de la présence de dérivés d'esters de diterpène, ou ester de phorbol et de deoxyphorbol, qui ont des activités modulatrices de la protéine kinase C (PKC).
En général, l'euphorbe à des fleurs vert jaunâtre, ou cyathes, disposées en ombelles, qui ne possèdent pas de sépales, ni de pétales.
A trois styles, la fleur femelle est entourée de fleurs mâles à une anthère.
Le tout se trouve dans une coupe formée par deux bractées portant quatre ou cinq glandes qui sont souvent cornues.
Pédicellé, le fruit, est une capsule, lisse ou granuleuse, généralement très arrondie.
L'ingestion de l'euphorbe par le cheval est mortelle à partir de 50 grammes.
Toutefois, grâce à son latex, le cheval la consomme que très rarement.