Une race du patrimoine en danger d'extinction |
Cheval primitif de la péninsule ibérique, le Galiceño est issu des chevaux amenés par Christophe Colomb lorsqu'il est revenu dans le « Nouveau Monde ». Descendants directs du Galicien d'Espagne et du Garrano du Portugal, ils ont été répartis en deux troupeaux à Hispaniola et à Cuba afin de se reproduire.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Au début des années 1500, Hernan Cortes (né en 1485 et décédé en 1547) apporta également des chevaux à Cuba en provenance de l'Espagne. Lorsqu'il a envahi le Mexique en 1519, en établissant une forteresse près de Veracruz, il a amené certains de ces chevaux, qui ont considérablement impressionné les indigènes. Pour faciliter la conquête des peuples autochtones, les Espagnols ont utilisé leur croyance et leur fascination devant ces chevaux, pour leur faire croire que les Espagnols étaient des « dieux ».
Pendant le reste du XVIème siècle, les conquistadors, les colons et les missionnaires, ont continué à amener des chevaux, dont certains étaient petits et avaient une démarche souple, dans ce qui est aujourd'hui le Mexique.
Beaucoup de ces chevaux se sont finalement échappés, ou ont été libérés, pour former des hardes sauvages dans les montagnes intérieures du pays. Ils se sont reproduits, loin de la sélection artificielle des hommes, et ont été forgés par la sélection naturelle, pour donner ce petit cheval qu'est aujourd'hui le Galiceño.
Au cours des siècles suivants, les habitants locaux ont commencé à en capturer afin de les domestiquer et le petit cheval qui en est finalement ressorti fut particulièrement apprécié dans les régions côtières.
Le Galiceño, qui était employé par les Espagnols dans les mines d'argent et comme cheval de trait, s'est déplacé plus au nord avec les missions espagnoles, et a quelquefois été laissé à l'abandon lors de combats ou volés par des Indiens. Ces derniers ont fini par s'intégrer parmi les troupeaux Mustang de l'Ouest américain.
C'est en 1958 que 135 individus de la race Galiceño, dont la plupart, ou peut être tous, étaient des chevaux sauvages du Mexique, ont volontairement été importés aux États Unis. Un an plus tard, au cours de l'année 1959, fut créée Galiceño Horse Breeders Association afin de préserver la race, et en 2005, près de 7000 individus ont été enregistré en Amérique du Nord. Certains ont également été enregistré dans le registre américain des chevaux indiens, qui a pour objectif de conserver les lignées de chevaux élevées par les Amérindiens aux États Unis.
Considéré comme une « race locale » distincte issue des premiers chevaux espagnols de l'Amérique, le Galiceño du Mexique est très pur, car il a vécu dans l'isolement total, sans aucun échange génétique avec d'autres races. Bien que des milliers aient été introduits aux États Unis dans les années 1950 et 1960, le Galiceño, qui est devenu très rare en race pure, est désormais considéré comme en danger critique d'extinction par le Livestock Conservancy. Défini comme « race du patrimoine », son effectif est probablement de moins de 100 individus purs, la plupart n'étant pas en situation de se reproduire.
Cheval qui tire son nom de la province de Galice en Espagne, le Galiceño a une taille au garrot comprise entre 1,22 mètre et 1,37 mètre pour un poids allant de 280 à 340 kilogrammes.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
La couleur de sa robe est généralement baie, alezane ou noire et quelquefois rouan, isabelle, grise ou palomino, même si elle peut être pie, cette dernière n'est pas autorisée dans le registre américain où seule les robes unis sont acceptées.
Sa tête présente un profil rectiligne ou légèrement convexe avec de grands yeux et des oreilles courtes, son encolure musclée est plutôt courte, son poitrail est étroit, ses épaules sont plutôt droites, son garrot est bien sorti, son dos droit est court, sa croupe est légèrement inclinée, ses membres fins sont solides et ses sabots sont petits.
Intelligent et docile, le Galiceño est un cheval porteur qui a le sens du bétail et qui fait preuve de rapidité, d'agilité et de robustesse.
Petit cheval de type ibérique possédant une bonne endurance et une démarche rapide, qui serait agréable, le Galiceño est fort, capable, malgré sa petite taille, de transporter une personne toute la journée dans la chaleur et sur un terrain accidenté.
Il possède une allure supplémentaire, qui le rend confortable, le « Running walk ».
Il est élevé sur l'Île Hispaniola, en République Dominicaine et au Mexique, son pays d'origine.
Polyvalent, le Galiceño est principalement utilisé, au Mexique, comme cheval d'équitation, ainsi que pour des travaux légers et agricoles.
Aux États Unis, il est employé à l'enseignement de l'équitation pour les enfants, où il s'est révélé être un bon sauteur pour les jeunes cavaliers.
Sa rapidité et son agilité en font un bon cheval d'équitation western, généralement dans les épreuves de « reining » et les épreuves chronométrées.
AuteurAu cours de son évolution, ces quelques 7 dates ont marqué l'histoire du Galiceño.
Île de Cuba Une île liée aux origines du Galiceño | |
Mexique Une nation où le cheval de travail demeure indispensable |
Galiceño Horse Breeders Association Un organisme de gestion du Galiceño aux États Unis |
The Official Horse Breeds Standards Guide - The Complete Guide to the Standards of All North American Equine Breed - Voyageur Press 2009 - Fran Lynghaug - 672 pages - Page 256 | |
Storey's Illustrated Guide to 96 Horse Breeds of North America - Storey Publishing 2012 - 416 pages - Par Judith Dutson - Page 113, 114, 115 | |
Toutes les races du monde - Édition Delachaux et Niestlé 2014 - Par Élise Rousseau et Yann Le Bris - 543 pages - Page 488 | |
Le cheval - Édition Larousse 1983 - Par le Docteur Jacques Sylvestre et Nicole Agathe Rosier - 380 pages - Page 112 | |
The Original Horse Bible - The Definitive Source for All Things Horse - Par Moira C. Reeve et Sharon Biggs - Édition i5 Publishing 2011 - 544 pages - Page 90 | |
International Encyclopedia of Horse Breeds - Édition 1986 - 2007 - Par University of Oklahoma Press - 486 pages - Page 200, 201 | |
Mason's World Encyclopedia of Livestock Breeds and Breeding - Édition 2002 - 2016 - 380 pages - 1107 - Par Valérie Porter - Page 467 | |
The Ultimate Guide to Horse Breeds - Andrea Fitzpatrick - Book Sales - 2016 - 448 pages - Page 146 | |
Wikipédia - Wikimedia Foundation Inc. - Encyclopédie libre - Site internet https://fr.wikipedia.org/wiki/Galiceno | |
Breeds of Livestock - Oklahoma State University - Department of Animal Science - http://afs.okstate.edu - Site internet http://afs.okstate.edu/breeds/horses/galiceno/index.html | |
GeoNames - Base de données géographiques - https://www.geonames.org - Site internet https://www.geonames.org/countries/MX/mexico.html | |
Système d'Information sur la Diversité des Animaux Domestiques - DAD-IS FAO - http://www.fao.org - Enquête sur les races de la FAO | |
European Farm Animal Biodiversity Information System (EFABIS) - Source de données européennes sur les races - FabisNet - Source de données européennes DAD-IS |