Les gastérophiles, qui sont des mouches qui ressemblent à des bourdons, sont très actives l'été et particulièrement agaçantes pour les chevaux.

Leurs larves qui présentent des anneaux sur le corps, sont rouges et mesurent de 1 à 2 centimètres.

Ces mouches déposent leurs oeufs, de couleur jaune, sur le corps du cheval, et plus particulièrement sur les membres antérieurs et postérieurs.

En l'état ces oeufs ne posent pas de problèmes, c'est lorsque le cheval va se lécher qu'il va les ingérer, et c'est ensuite qu'ils vont se transformer en larves et se fixer dans l'estomac.

Généralement elle provoque un appétit irrégulier, un inconfort digestif (dyspepsie) ainsi que de l'anorexie.

Lorsqu'elles sont très nombreuses, il peut y avoir des complications et des séquelles comme de l'anémie, des ulcérations gingivales, de l'hyper salivation, des ulcères gastriques, des coliques postprandiales (après les repas).

Dans de rares cas, elle peut provoquer la mort suite à une perforation gastrique, et chez le poulain, elle peut s'amplifier et provoquer une péritonite.

Les périodes à risque sont en été et au début de l'automne lors de la ponte des oeufs et en hiver lors du développement des larves.

La phase interne dure environ 10 mois et la phase externe est de 2 à 3 mois.