L'idée de croiser les chevaux autochtones de la Sardaigne avec du sang arabe n'est pas nouvelle, mais le projet spécifique du Giarab prend racine dans la première moitié du XXe siècle.

Le constat : Les autorités équestres sardes, et notamment l'Institut d'Incrément Hippique d'Ozieri (Istituto di Incremento Ippico della Sardegna), cherchaient à valoriser le petit cheval de la Giara. Trop petit pour les travaux modernes et parfois trop rustique pour l'équitation de loisir classique, le cheval de la Giara possédait néanmoins une résistance et une agilité hors du commun.

L'apport de l'Arabe : Le Pur-sang Arabe a été choisi comme « améliorateur » pour sa capacité à transmettre de la taille, une structure osseuse plus fine et une élégance innée, tout en respectant la sobriété et la vivacité de l'équidé sarde.

C'est à partir des années 1970 que l'élevage du Giarab se structure véritablement sous l'impulsion de l'État italien et de la Région Sardaigne.

Un programme de sélection rigoureux : L'objectif était de créer un « super-poney » ou un cheval léger capable d'exceller dans les disciplines sportives pour les jeunes cavaliers. Les sélectionneurs ont croisé des juments de la Giara avec des étalons Pur-sang Arabes soigneusement choisis.

L'équilibre des caractères : L'enjeu historique de cette période fut de ne pas « noyer » le sang de la Giara. Il fallait conserver le sabot extrêmement dur, l'endurance au climat sec et le pied sûr de la race montagnarde, tout en gagnant les 10 à 15 centimètres de hauteur nécessaires pour le saut d'obstacles et le concours complet.

Le tournant majeur dans l'histoire de la race intervient en 1996.

L'institution du Registre : Le Ministère des Politiques Agricoles et Forestières italien reconnaît officiellement le Giarab comme une race à part entière. Un registre généalogique est ouvert pour protéger et certifier l'origine des produits issus de ce croisement spécifique.

La définition du standard : Cette reconnaissance a permis de figer le standard de la race, imposant un pourcentage de sang arabe équilibré pour garantir que le Giarab reste le reflet de ses deux parents.

Aujourd'hui, l'histoire du Giarab continue de s'écrire dans les centres équestres de Sardaigne et du reste de l'Italie.

Un rôle éducatif : Il est devenu le cheval de transition idéal pour les adolescents, marquant l'histoire de l'équitation sarde en permettant aux jeunes cavaliers de briller dans les compétitions nationales sur des montures nées et élevées sur l'île.

Préservation du patrimoine : Bien que ce soit une race de création relativement récente par rapport à son ancêtre de la Giara (qui a 2000 ans), le Giarab est considéré comme un pilier de l'économie hippique sarde, témoignant du savoir-faire des éleveurs italiens en matière de croisement de performance.