L’identité équestre du golfe de Iana repose sur la Taboune, un mode d'élevage semi-sauvage millénaire. Les chevaux vivent en totale autonomie dans la toundra arctique, menés par un étalon protecteur.

Ils pratiquent la tebenevka, une technique de survie consistant à gratter la neige durcie avec leurs sabots pour atteindre l'herbe gelée mais nutritive dissimulée sous la glace. L'intervention humaine est quasi nulle, ce qui garantit une sélection naturelle impitoyable. Ce lien ténu entre l'homme et l'animal fait du cheval iakoute le seul partenaire capable d'occuper ces terres de permafrost où aucune autre espèce domestique ne pourrait subsister.

Pour les populations autochtones habitant les districts proches du golfe (comme l'Oust-Iana), le cheval est le pilier de la souveraineté alimentaire. Sa viande, exceptionnellement riche en calories et en acides gras insaturés, est indispensable pour résister au froid extrême.

Son lait, transformé en Koumis, apporte les vitamines vitales dans un milieu dépourvu de végétaux. Au-delà de l'alimentation, les crins de cheval servent à la confection de vêtements thermiques et de cordages résistants au gel. L'animal possède également une dimension sacrée : il est perçu comme un don des divinités du ciel pour permettre aux hommes de conquérir les solitudes de l'Arctique.

Le delta du fleuve Iana, qui se jette dans le golfe, est un cimetière naturel d'une valeur scientifique inestimable. Le permafrost y conserve des carcasses de chevaux préhistoriques vieilles de plusieurs dizaines de milliers d'années.

Ces découvertes archéologiques permettent aux chercheurs de comprendre comment les équidés ont traversé les âges glaciaires. Elles confirment que le bassin de la Iana a toujours été un sanctuaire équestre, un pont biologique entre l'Asie et l'Amérique. Aujourd'hui, les chevaux vivants du golfe de Iana sont les héritiers directs de ces géants de la préhistoire, maintenant vivante la légende des steppes de glace.