Évoquant, par certaines de ses caractéristiques, l'Exmoor, le Gotland a une taille au garrot comprise entre 1,15 mètre et 1,30 mètre, avec une moyenne de 1,25 mètre, pour un poids avoisinant les 350 kilogrammes.
La couleur de la robe est principalement baie ou noire, mais elle peut, quelquefois, être alezane ou grise. Elle peut comporter une raie de mulet et être pangarée. D'une manière générale, toutes les robes sont admises, sauf les chevaux crème aux yeux bleus. Autrefois très fréquent, le gène Dun, comprenant l'alezan sauvage, l'isabelle sauvage, le louvet, et le souris est aujourd'hui moins répandu. Les crins de la crinière et de la queue, attachée très bas, sont épais.
Sa petite tête, parfois grossière, présente un profil rectiligne avec de grands yeux et des oreilles larges bien implantées, son encolure courte est musclée, ses épaules musclées sont inclinées, son poitrail est profond, son garrot est sorti, son dos droit est plutôt long, sa croupe est légèrement inclinée, ses membres plutôt fins sont solides, ses canons sont longs, ses pieds sont bien conformés et ses sabots ont une corne très dure.
Intelligent, actif et parfois têtu, le Gotland est très bon trotteur, qui possède un bon coup de saut.
Généralement énergique, il fait preuve de docilité, de robustesse et de rusticité, grâce à l'environnement dans lequel il s'est forgé.
Le Gotland à la réputation d'avoir une excellente longévité, il peut facilement dépasser la trentaine.