Indispensable au bon fonctionnement du groupe et à la sélection naturelle des éléments les plus aptes à améliorer la continuité de la harde, la hiérarchie d'assure le confort dans le troupeau.

En effet, le dominant permet au dominé de se reposer sur sa vigilance, ainsi il peut être plus serein et moins attentif aux éventuels prédateurs.

Lorsqu'il y a un danger, le dominant qui donne le signal de la fuite.

Chez les chevaux, la hiérarchie n'est pas linéaire, mais interactive, c'est à dire qu'un cheval A, qui est dominé par un cheval B, peut dominer le cheval C qui est lui même un dominant du cheval B.

C'est au travers du jeu que le cheval acquière l'expérience nécessaire pour dominer un, ou des individus, de la harde.

La matriarche est une jument, qui est souvent la plus âgée, qui a pour fonction de diriger la harde.

Elle constitue le leader du groupe, et elle est acceptée comme guide par tous les autres membres de cette harde.

Garde du corps des femelles, l'étalon a pour fonction la saillit des juments de la harde, et il doit veiller à la sécurité de son groupe.

Il participe également à l'éducation des poulains.