L'histoire génétique du cheval Hmong remonte aux anciens poneys d'Asie Centrale et de Mongolie.

Les migrations ancestrales : Les ancêtres de cette race sont arrivés dans le sud de la Chine, puis au Viêt Nam, au gré des migrations des peuples Hmong (appartenant au groupe des Miaos) fuyant les pressions politiques et les conflits en Chine impériale, principalement entre le XVIIIe et le XIXe siècle.

La sélection naturelle par le relief : Une fois installés dans les provinces de Ha Giang, Lao Cai et Yen Bai, ces chevaux ont été façonnés par l'un des environnements les plus hostiles au monde. La sélection naturelle a éliminé les individus les plus grands et les plus fragiles, ne laissant que des poneys de petite taille, capables de survivre à des altitudes dépassant 2 000 mètres et de se nourrir d'une végétation pauvre.

Au cours des siècles derniers, le cheval Hmong est devenu le pilier de l'économie domestique des hautes terres.

Le « Moteur » des plateaux : Dans les régions où les routes étaient inexistantes, le cheval était le seul moyen de transport. Il transportait le maïs, l'eau, le bois de chauffage et les marchandises vers les marchés locaux. Sans lui, la survie des communautés isolées sur les pitons rocheux aurait été compromise.

Un rôle spirituel et social : Dans l'histoire Hmong, le cheval occupe une place sacrée. Il est présent dans les rituels funéraires : selon la croyance, le cheval aide l'âme du défunt à franchir les obstacles pour rejoindre le monde des ancêtres. Posséder un cheval était également un signe de prestige et de richesse au sein du village.

L'histoire du cheval Hmong est aussi marquée par les conflits.

L'agilité tactique : Lors des différentes luttes d'indépendance et des résistances locales contre les puissances coloniales ou régionales, le poney Hmong a servi de monture de cavalerie légère. Sa capacité à se déplacer rapidement sur des sentiers escarpés et étroits, inaccessibles aux chevaux plus grands ou aux véhicules, offrait aux combattants Hmong un avantage stratégique considérable dans la guerre de guérilla en montagne.

Avec la fin du XXe siècle et le début du XXIe, l'histoire de la race a connu une période sombre.

L'arrivée de la motorisation : La construction de routes et l'arrivée des motos chinoises bon marché ont rendu l'utilisation utilitaire du cheval moins indispensable.

L'érosion génétique : Le manque de programmes de sélection et les croisements anarchiques ont menacé la pureté de la race. Les effectifs ont chuté, et le savoir-faire lié à son élevage a commencé à se perdre parmi les jeunes générations.

L'histoire récente du cheval Hmong est marquée par une prise de conscience patrimoniale.

Reconnaissance officielle : Le gouvernement vietnamien, conscient de la valeur génétique unique de ce poney (résistance aux maladies, faible besoin alimentaire), a classé le cheval Hmong parmi les ressources génétiques animales à préserver.

Le renouveau par le tourisme et le sport : Des festivals traditionnels, notamment les célèbres courses de chevaux de Bac Ha, ont été relancés, redonnant au cheval Hmong son statut de fierté culturelle. Aujourd'hui, il est également au cœur du développement du trekking équestre dans le géoparc de Dong Van.