Le Haras de Máta (Mátai Ménes), situé à Hortobágy, est l'un des plus anciens et des plus prestigieux de Hongrie, avec plus de 300 ans d'histoire.

Sélection de la Race Nonius : Créée au XIXe siècle à partir d'un étalon anglo-normand capturé lors des guerres napoléoniennes, la race Nonius est le fleuron d'Hortobágy. Initialement sélectionné pour les besoins de la cavalerie impériale et les travaux agricoles lourds, ce cheval se distingue par sa robe sombre, sa tête busquée caractéristique et sa puissance exceptionnelle.

Conservation Génétique : Aujourd'hui, le haras joue un rôle crucial dans la préservation de la pureté génétique du Nonius, classé « Trésor National » par le gouvernement hongrois.

L'originalité d'Hortobágy réside dans son mode d'élevage, qui demeure l'un des exemples les plus aboutis de gestion pastorale durable.

Élevage en Liberté : Les chevaux vivent en hardes semi-sauvages dans l'immensité de la steppe pendant la majeure partie de l'année. Ce système renforce la robustesse, l'immunité et l'équilibre psychologique des animaux.

Rôle Écologique : Le pâturage des chevaux est essentiel au maintien de la steppe alcaline. En broutant sélectivement certaines graminées, ils empêchent l'embroussaillement et favorisent la nidification d'oiseaux migrateurs rares, préservant ainsi l'intégrité biologique de la Puszta.

Hortobágy est mondialement célèbre pour ses Csikós, les gardiens de troupeaux à cheval dont les techniques sont inscrites au patrimoine immatériel de l'humanité.

Maîtrise Équestre : Les Csikós sont connus pour leur monte sans selle et leur utilisation spectaculaire du fouet (karikás ostor). Leur art culmine dans la figure du « Cinq d'Hortobágy » (Puszta-ötös), où un cavalier mène debout cinq chevaux lancés au galop.

Éthologie Appliquée : Les méthodes de dressage des Csikós reposent sur une compréhension profonde de la psychologie équine, notamment l'apprentissage du cheval à s'allonger sur le sol pour se protéger des vents ou pour l'ancienne tactique militaire de camouflage.

Le complexe d'Hortobágy est également un centre de recherche scientifique et un pôle d'attraction touristique majeur.

Études de Comportement : La Puszta offre un laboratoire à ciel ouvert pour les éthologues étudiant les interactions sociales au sein des groupes de chevaux en liberté.

Rayonnement International : À travers le Concours Hippique d'Hortobágy, la région attire chaque année des milliers de visiteurs, contribuant à la survie économique des traditions rurales dans un monde globalisé.