Le cheval féroïen descend des animaux apportés par les colons nordiques et celtes il y a plus de 1 000 ans.

Un Phénotype Unique : Bien qu'il ressemble à un poney par sa taille (115 à 125 cm), il possède la morphologie d'un cheval. Son pelage d'hiver est extrêmement dense et imperméable, le protégeant des pluies incessantes et des vents violents de l'Atlantique Nord.

Distinction de l'Islandais : Des études ADN ont confirmé que le cheval féroïen est génétiquement distinct des autres races nordiques, y compris du cheval islandais, ce qui souligne l'importance de sa conservation en tant que lignée pure.

Au début du XXe siècle, le cheval féroïen était menacé de disparition totale.

L'Exportation Massive : Entre 1850 et 1920, des centaines de chevaux ont été exportés pour travailler dans les mines de charbon britanniques en raison de leur force et de leur petite taille.

Le Point Critique : Dans les années 1960, la population est tombée à seulement cinq ou six individus fertiles. Grâce aux efforts désespérés d'éleveurs locaux et à la création de la Felagið Føroyskir Hestar (Société du Cheval Féroïen) en 1970, la race a été sauvée. Aujourd'hui, on dénombre environ 90 à 100 individus, un chiffre qui reste critique mais stable.

Historiquement, ce cheval était le compagnon indispensable des fermiers féroïens.

Le Travail de la Terre : Il était utilisé pour transporter le fumier vers les champs, porter la tourbe (combustible) depuis les montagnes et aider aux travaux agricoles sur des terrains souvent trop escarpés pour les bœufs.

Tempérament : Réputé pour son calme, sa docilité et son pied sûr, il est aujourd'hui principalement utilisé pour l'équitation de loisir, l'apprentissage pour les enfants et comme ambassadeur de la biodiversité de l'archipel.

Le principal défi reste la consanguinité due à la taille extrêmement réduite de la population initiale. Les programmes d'élevage actuels utilisent des bases de données génétiques sophistiquées pour maximiser la diversité lors des croisements. L'exportation d'animaux est strictement contrôlée pour garantir que le noyau reproducteur reste sur l'archipel.