Pays où aucun port ou amarrage n'existe, les Îles Heard et MacDonald ont un climat antarctique tempéré par l'environnement maritime. L'île Heard, la plus grande, est composée de reliefs couverts par plus de quarante glaciers et dominée par le Massif de Big Ben. Les Îles Heard et MacDonald, beaucoup plus petites et rocheuses, sont composées de plusieurs îles, d'un petit groupe d'îlots et de roches.

Cette entité politique dépendante, dont le point culminant est le MacDonald à 230 mètres d'altitude, a une superficie de 412 kilomètres carrés.

Les principaux mammifères présents sont l'éléphant de mer, l'otarie à fourrure et les phoques de Weddell. Le cheval n'y est pas représenté, faute de pouvoir y être élevé.