La structure physique des Îles Marshall constitue le premier obstacle à la présence d'équidés.

Atolls de Basse Altitude : Les îles Marshall sont des atolls coralliens s'élevant en moyenne à seulement deux mètres au-dessus du niveau de la mer. La surface terrestre totale est très réduite (environ 181 km²) et fragmentée.

Sol Aride et Sableux : Le sol, composé de sable corallien et de débris de coquillages, est extrêmement pauvre en nutriments. Il ne permet pas la pousse de prairies ou de zones de pâturages. La végétation est dominée par les cocotiers, les pandanus et les arbres à pain, des plantes qui ne fournissent aucune des graminées nécessaires à l'alimentation d'un cheval.

Le maintien d'un équidé nécessite une source d'eau douce abondante et constante, ce qui représente un défi majeur dans les atolls.

Lentilles d'Eau Fragiles : Les Marshall dépendent des précipitations et de fines « lentilles » d'eau douce souterraines flottant sur l'eau de mer salée. Cette ressource est limitée et hautement vulnérable aux sécheresses et à la salinisation par les tempêtes.

Priorité Humaine : Consommer 30 à 50 litres d'eau potable par jour pour un seul animal serait une dépense de ressources insoutenable pour des communautés locales qui luttent souvent pour leur propre sécurité hydrique.

L'histoire et le développement des Marshallais sont tournés vers l'océan, rendant la force de traction animale superflue.

Maîtres de la Navigation : Les Marshallais sont historiquement des navigateurs d'exception, utilisant des pirogues à balancier pour voyager entre les atolls. Sur des îles si étroites qu'on peut les traverser à pied en quelques minutes, l'usage d'un cheval pour le transport n'a jamais eu de justification pratique.

Logistique Prohibitive : L'importation d'un cheval depuis l'Australie ou les États-Unis nécessiterait un transport maritime complexe et coûteux, sans oublier l'importation permanente de foin et de granulés, ce qui est économiquement impensable.