Le Lewitz
L'histoire du Cheval Lewitz démontre comment une sélection zootechnique rigoureuse, même née dans un contexte politique particulier, peut aboutir à une race de haute qualité. Alliant l'esthétique du « poney indien » à la rigueur de l'élevage allemand, le Lewitzer est aujourd'hui le fier héritier d'un patrimoine unique en Mecklembourg.
L’Histoire du Cheval Lewitz : La Création d’un Poney d’Élite en Allemagne de l’Est
Le Lewitzer (ou Cheval Lewitz) est l'une des rares races de poneys dont l'origine est précisément documentée et relativement récente. Né d'une volonté de planification agraire et sportive en République Démocratique Allemande (RDA), il est aujourd'hui devenu l'un des poneys de sport et de loisir les plus appréciés d'Allemagne.
L'histoire commence officiellement en 1971 dans le Land de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale. Le gouvernement de la RDA souhaite développer un poney polyvalent, robuste et visuellement attractif pour les jeunes cavaliers.
Le projet est centralisé au VEG Lewitz (une « ferme d'État ») située à Neustadt-Glewe, dans une zone de prairies humides appelée « la Lewitz ». Sous la direction de l'éleveur Ulrich Scharfenorth, l'objectif est clair : créer une race de poney de taille moyenne, dotée d'un excellent caractère et, surtout, d'une robe pie (tachetée) caractéristique.
Pour fixer les caractéristiques du Lewitzer, les éleveurs ont utilisé une base de poneys locaux de type rustique, qu'ils ont croisés avec des lignées soigneusement sélectionnées :
Les Fondateurs : Sept juments et un étalon nommé Salto, qui possédait la fameuse robe pie Tobiano, ont servi de base.
L'Amélioration : Afin d'apporter de la finesse, de l'élégance et des aptitudes sportives, du sang de Pur-sang Arabe et de Trakehner a été infusé.
Le Type : Des apports de poneys de selle britanniques et de poneys de sport allemands ont permis de stabiliser la taille et les allures.
Pendant près de vingt ans, l'élevage du Lewitzer a été soumis aux règles strictes de l'économie planifiée socialiste. Cela a paradoxalement favorisé la race :
Sélection Drastique : Seuls les individus ayant le tempérament le plus calme et les meilleures capacités de saut étaient conservés pour la reproduction.
Uniformité : La robe pie est devenue une marque de fabrique obligatoire, facilitant l'identification de la race.
Tests de Performance : Très tôt, les poneys ont été testés sous la selle pour garantir leur utilité auprès des enfants.
Après la réunification de l'Allemagne, l'avenir de la ferme d'État de la Lewitz était incertain. Cependant, la qualité du cheptel était telle que les éleveurs de l'Ouest se sont rapidement intéressés à ces poneys colorés et performants.
1991 : La race est officiellement reconnue comme une race indépendante en Allemagne.
Le Stud-book : Un livre généalogique est établi, divisant les poneys en deux sections selon leur taille et leur degré d'apport de sang noble.
Depuis les années 1990, l'élevage du Lewitzer a essaimé au-delà de sa région d'origine. La race a su s'adapter au marché moderne de l'équitation de loisir.
Ce qui était à l'origine un projet expérimental d'État est devenu une réussite de l'élevage privé allemand. Les effectifs, bien que concentrés dans le nord de l'Allemagne, se sont stabilisés et la race est désormais présente dans plusieurs pays européens, dont la France.
Les points à retenir sur le Lewitz
Le « Poney des Enfants »
Grâce à une sélection rigoureuse sur le caractère dès sa création, le Lewitzer est réputé pour sa fiabilité absolue, ce qui en fait l'un des poneys les plus sûrs pour l'apprentissage.
Esthétique Unique
Sa robe pie colorée associée à une morphologie de « petit cheval de sang » le rend très attractif visuellement, tant en compétition que pour le loisir.
Polyvalence Sportive
Malgré sa taille, il possède des allures de qualité et un bon coup de saut, lui permettant de rivaliser avec d'autres races de poneys de sport (comme le Poney Français de Selle ou le Welsh).
Origine Planifiée
Contrairement à beaucoup de races anciennes, le Lewitzer est né d'un projet zootechnique précis visant à créer le poney de sport parfait, ce qui explique l'homogénéité actuelle de la race.
Facilité d'Entretien
Héritier de poneys rustiques, il est robuste, peu exigeant au niveau alimentaire et possède une bonne résistance aux conditions extérieures.
Les dates clés du Lewitz
1971
Début du programme de sélection au VEG Lewitz (Mecklembourg).
Années 1970 - 1980
Fixation de la robe pie et amélioration par les sangs Arabes et Trakehner.
1990
Fin du contrôle d'État après la réunification allemande.
1991
Création officielle de la race et du premier stud-book du Lewitzer.
2026
Race de sport et de loisir reconnue pour son excellence auprès du jeune public.
L'essentiel sur le Lewitz
Nom officiel
Lewitzer (ou Lewitz-Schecke).
Pays d'origine
Allemagne (Mecklembourg-Poméranie-Occidentale).
Date de création
1971 (programme d'État en ex-RDA).
Type de race
Poney de sport et de selle.
Taille au garrot
Généralement entre 1,30 m et 1,48 m (Catégorie C et D).
Morphologie
Modèle athlétique et harmonieux ; tête noble (influence Arabe), encolure bien orientée, dos solide et membres secs.
Robe caractéristique
Pie (majoritairement de type Tobiano). C'est le signe distinctif de la race.
Ascendance
Poneys locaux croisés avec du Pur-sang Arabe, du Trakehner et des poneys de sport britanniques.
Tempérament
Exceptionnellement calme, patient, intelligent et volontaire au travail.
Utilisations
Saut d'obstacles (CSO), Concours Complet (CCE), Dressage, Loisir familial, Attelage et Équithérapie.
Public cible
Idéal pour les enfants et les jeunes cavaliers en compétition.
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