Atteignant souvent les chevaux âgés, ceux qui travaillent beaucoup ou les « droit jointés » les maladies naviculaires sont provoquées par l'infection de l'os naviculaire, un petit os plat qui s'intercale entre la deuxième et la troisième phalange dans le pied du cheval.

Cette infection touche souvent les antérieurs et provoque une boiterie chronique et intermittente.

Le cheval d'obstacle qui à chaque réception supporte plusieurs tonnes sur un seul sabot, tout comme un cheval mal ou pas assez paré, risque un jour ou l'autre de souffrir de cette pathologie, car l'équilibre de leurs pieds est compromis et engendre l'usure prématurée et anarchique du petit sésamoïde.

Il n'existe pas de traitement, mais si un cheval n'est pas complètement infirme, une ferrure spéciale peut supprimer la pression pour le soulager et lui permettre de continuer à travailler de manière raisonnable.

Ce type fer ovale augmente la surface porteuse de l'arrière des talons et de la fourchette, et ainsi diminue les pressions qui s'exercent.

La pince, quant à elle, est relevée pour faciliter le basculement du pied lors de la fin d'appui tout en minimisant la compression de l'os naviculaire par le fléchisseur profond du doigt.