La Mangeoire
La mangeoire idéale doit allier sécurité mécanique et respect de la posture naturelle du cheval. Son entretien rigoureux prévient les infections, tandis que son positionnement influe durablement sur l'équilibre locomoteur et respiratoire. Elle constitue ainsi un maillon essentiel de la médecine vétérinaire préventive au quotidien.
La Mangeoire Équine : Ergonomie, Hygiène et Impacts sur la Physiologie Digestive
La mangeoire est un équipement fondamental de l'environnement du cheval, qu'il vive en box ou en stabulation. Bien plus qu'un simple réceptacle pour les aliments concentrés, sa conception, son emplacement et son entretien influencent directement la santé bucco-dentaire, la posture et l'hygiène respiratoire de l'animal.
Une mangeoire inadaptée peut favoriser des comportements indésirables ou des pathologies digestives comme l'obstruction œsophagienne.
Le choix du matériel répond à des impératifs de durabilité et de sécurité :
Matériaux : Les mangeoires en polyéthylène haute densité (plastique alimentaire) sont privilégiées pour leur robustesse et l'absence de bords tranchants. Le caoutchouc épais est idéal pour les mangeoires mobiles au sol, car il est quasi indestructible et sans danger pour les membres.
Les modèles en métal galvanisé, bien que durables, doivent être surveillés pour éviter la corrosion et les coupures.
Configurations : On distingue les mangeoires d'angle (gain de place), les mangeoires de façade (facilitant la distribution sans entrer dans le box) et les mangeoires au sol (mobiles ou fixes).
La hauteur de fixation de la mangeoire est un sujet de débat en biomécanique équine :
Position Haute : Traditionnellement fixée à hauteur de poitrail pour éviter que le cheval n'y mette les pieds, elle peut toutefois contrarier la descente naturelle de l'encolure.
Position Basse ou au Sol : C'est la position la plus physiologique. Elle respecte l'alignement naturel de la colonne vertébrale, favorise l'usure correcte des dents et facilite le drainage des voies respiratoires grâce à la descente de la tête, limitant l'inhalation de poussières.
Pour les chevaux qui consomment leurs concentrés trop rapidement (risques de bouchons œsophagiens et de mauvaise digestion), des innovations ergonomiques ont vu le jour :
Mangeoires à Obstacles : Le fond de la mangeoire présente des reliefs arrondis qui obligent le cheval à trier les grains avec ses lèvres, ralentissant ainsi l'ingestion.
Mangeoires de Sol à rebord rentrant : Elles empêchent le cheval de « jeter » son grain à l'extérieur par des mouvements latéraux de la tête, limitant le gaspillage et l'ingestion de saletés au sol.
Une mangeoire souillée est un foyer de prolifération bactérienne et fongique :
Nettoyage : Les restes d'aliments humides ou de salive fermentent rapidement, surtout en été. Un nettoyage hebdomadaire au minimum, avec un rinçage soigneux, est indispensable.
Bouchon de Vidange : Les modèles équipés d'un bouchon au fond facilitent grandement l'entretien en permettant l'évacuation des eaux de lavage.
Sécurité : La mangeoire doit être dépourvue d'angles vifs et fixée solidement pour résister aux pressions latérales (chevaux qui se grattent dessus).
| Seau à bord plat | A dos plat, il est très pratique dans l'écurie. |
| Auge souple | Elle peut être utilisée pour mélanger des compléments alimentaires ou pour conserver d'autres aliments. |
| Mangeoire d'angle | Elle est équipée d'appuis ou de crochets. |
| Mangeoire pour poulain | Elle possède des barres pour empêcher la mère de toucher à la ration de son poulain. |
| Mangeoire de porte | Elle est amovible, on la place lors de la distribution de l'aliment. |
| Mangeoire de pré | Elle peut aussi servir d'abreuvoir. |
| Mangeoire en caoutchouc | Très solide c'est un excellent accessoire pour le pré. |
| Mangeoire professionnelle | Elle est équipée de barres anti-gaspillage et de fixations murales. |
| Filet à foin à grosse maille | On peut le placer soit au box soit au pré pour peu que l'on dispose d'un endroit fiable et solide où le fixer. |
| Filet à foin à petite maille | Pour les voyages ou l'écurie, il possède de petites mailles pour obliger le cheval à manger tranquillement. |
| Mangeoire à foin murale | Elle est en acier galvanisé avec des embases de fixation murale. |
| Sac à foin | Pour occuper votre cheval pendant les déplacements, le sac à foin facile à remplir se fixe à n'importe quel support car il est équipé d'anneaux de suspension. |
| Sac à foin pliable | Il est peu encombrant et se rempli par le haut grâce à un couvercle avec fermeture maintenue par deux pattes auto-agrippantes. |
| Musette | Il permet au cheval de respirer tout en mangeant et elle possède un sanglon d'attache avec fermeture. |
| Porte bloc mural | Avec des fixations murales, il encadre le bloc à sel. |
| Support plat | Il comporte des trous pour évacuer la salive ou l'excédent d'eau. |
| Support mural | Il comporte une excroissance qui permet d'insérer le bloc à sel au moyen du trou central de celui-ci. |
| Bande de mesure | Elle aide à mieux gérer la prise d'alimentation. |
| Container à aliment | Il permet de conserver la fraîcheur aux aliments pour chevaux et de garantir la valeur des nutriments. |
| Fixateur de seau | Il s'agit d'une fixation de seau ajustable. |
| Pelle à grains | Elle permet de bien doser la ration à donner au cheval. |
| Pèse foin | Pratique pour calculer une ration, il permet de peser foin. |
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