Os long et massif, le métacarpien principal constitue une partie du membre antérieur du cheval.

Il possède une épiphyse distale qui présente une sorte d'éperon médian, qui peut faire éclater la première phalange, coulissant dans la gorge correspondante de la première phalange.

Vestiges des doigts latéraux, les métacarpiens rudimentaires, qui se terminent, à leur extrémité distale, par un renflement fragile qui se fracture facilement, sont des fines baguettes d'Os unies par un ligament au métacarpien principal.

Par rapport au métacarpien principal, les deux grands sésamoïdes servent de surface de coulissement pour les tendons des fléchisseurs du pied et également participent à l'amortissement.