Le sud de Skyros, dominé par le massif calcaire du Kochylas, offre un paysage lunaire et sauvage, radicalement différent du nord boisé. C’est ici que les chevaux de Skyros vivent en semi-liberté une grande partie de l'année.

Façonnés par ce relief accidenté, ils ont développé des sabots d'une dureté exceptionnelle et une agilité déconcertante pour naviguer entre les rochers et la garrigue odorante. Cette adaptation au milieu aride du mont Kochylas en fait des athlètes de la résilience, capables de trouver leur subsistance là où peu d'autres races pourraient survivre.

La mythologie et l'histoire locale sont indissociables de ces petits chevaux. La légende raconte qu'ils auraient été les montures de l'armée d'Achille lors de son départ pour Troie.

Plus pragmatiquement, ils ont été pendant des siècles le pilier de l'économie rurale de Skyros, utilisés notamment pour l'alonisma (le dépiquage du grain). Chaque été, ils redescendaient de la montagne pour aider les fermiers, créant un lien organique entre les sommets sauvages du Kochylas et les aires de battage des villages, un héritage culturel aujourd'hui protégé au niveau européen.

Aujourd'hui, le cheval de Skyros est classé comme race en danger critique d'extinction. Le mont Kochylas est devenu une zone protégée (Natura 2000) pour garantir le maintien de son habitat naturel face à la pression du pâturage caprin.

Des associations dévouées et des fermes de conservation travaillent sans relâche pour stabiliser la population. En valorisant l'observation éthique et les randonnées douces sur les contreforts du massif, Skyros tente de transformer ce trésor fragile en un ambassadeur de l'écotourisme durable, assurant que le galop miniature continuera de résonner sur la pierre sacrée du Kochylas.