L’histoire de l’Altaï est intimement liée à celle des grands cavaliers nomades de l'Antiquité. Les découvertes archéologiques dans les kourganes de Pazyryk ont révélé des sépultures de chevaux vieilles de 2 500 ans, miraculeusement préservées dans le permafrost.

Ces chevaux, enterrés avec des harnachements d'une richesse inouïe et des masques de bois sculptés, témoignent du respect quasi divin que les peuples scythes portaient à leurs montures. Aujourd'hui, cet héritage guerrier et artistique irrigue toujours la fierté des éleveurs locaux, faisant de l'Altaï un musée vivant de la culture équestre mondiale.

Pour les populations autochtones de l'Altaï, le cheval possède une dimension mystique profonde. Dans la cosmogonie chamanique locale, il est le messager entre les mondes et le guide des âmes.

Lors des rituels, l'esprit du cheval est invoqué pour protéger les foyers. Ce lien spirituel se manifeste également lors des festivals traditionnels, où les jeux équestres comme le Kok-Boru (lutte à cheval pour une carcasse de chèvre) ne sont pas seulement des compétitions, mais des célébrations de la force vitale et de la symbiose entre l'homme et l'animal.

Aujourd'hui, l'économie de la région repose en grande partie sur l'élevage extensif et le tourisme équestre de haut vol. Monter à cheval est le seul moyen d'atteindre les sites les plus reculés, comme le pied du Mont Beloukha, le sommet sacré.

Le tourisme équestre y est une immersion sauvage, permettant aux voyageurs de parcourir des paysages de steppes alpines, de lacs turquoise et de forêts de cèdres millénaires. En valorisant ce patrimoine, l'Altaï assure la protection d'un mode de vie ancestral où l'équidé reste le moteur du développement durable.