Les oxyures sont des vers blanchâtres, long de 1 à 10 centimètres.

Ces parasites ont un cycle qui dure environ 5 mois, et débute avec l'ingestion, par le cheval, des oeufs, qui vont ensuite se transformer en larves pour rejoindre le colon où elles vont évoluer en adultes sans faire de migration.

Ce type d'infestation est plus fréquent chez le cheval vivant en box.

Les adultes vivent dans le gros intestin (colon) et les femelles pondent des oeufs qui sont englués avec un gel et ensuite sont « collés » autour de l'anus, ce qui provoque des démangeaisons chez le cheval.

Il va alors se gratter la queue contre les murs ou les mangeoires et involontairement y déposer les oeufs.

Ce grattage donne un aspect ébouriffé aux crins de la queue, ce qui constitue un signe d'infestation par les oxyures, un autre signe est que les oeufs dans leur « gelée » sont fréquemment visibles autour de l'anus.

Généralement ils provoquent une irritation cutanée locale au niveau de l'anus accompagné de démangeaisons, une dépilation et des plaies à la base de la queue, appelée « queue de rat », des lésions de grattage sur le pourtour de l'anus et le dépôt des oeufs sur divers supports.

Les complications et les séquelles interviennent en cas d'infestation massive de vers dans le colon et provoque des coliques.

Les oxyures ne sont pas des parasites saisonnier et sont présents tout a long de l'année.

Ils vivent dans l'intestin, le rectum ainsi que l'anus.