Développé dans le Haras National de la commune de Pleven en 1898, le Pleven, qui tire son nom de sa ville natal, est une race issue du Deli Orman, de l'Anglo Arabe, de l'Arabe, de l'Arabe Strelet et de l'Arabe Shagya.

Créé initialement dans l'objectif de posséder un cheval militaire de qualité, également apte aux travaux agricoles, le Pleven sera ensuite influencé par le Gidran, et dans une moindre mesure par l'Arabe jusqu'à 1938, année au cours de laquelle le standard de la race sera fixé. Reconnu officiellement en 1951, son Stud-book sera crée 8 ans plus tard, en 1959.

Afin d'améliorer les compétences sportives du Pleven, mais aussi pour le rendre attractif dans le domaine du loisir, il va être croisé avec le Pur Sang. Une faible consanguinité est détectée entre 1982 et 1999, si bien que le croisement avec le Pur Sang est proposé en 2001, pour conserver une bonne base génétique.

Quand le Haras National de Klementina, situé dans la ville de Pleven, va fermer ses portes, la race ne sera plus centralisée, ce qui va empêcher sa gestion à l'échelle nationale. Si bien qu'en 2009, le Pleven aura le plus faible effectif de toutes les races de Bulgarie. Un an plus tard, les propriétaires privés du Pleven, pourront recevoir, pour chaque individu élevé, une somme de 200?, provenant des aides européennes pour la préservation des races domestiques menacées.

Comme la situation du Pleven, ne s'améliorait guère, pire encore il était proche de l'extinction, un programme de conservation va être mis en place au cours de l'année 2011. Si au début l'effectif augmente sensiblement, il recommencera à diminuer peu de temps après. Au recensement de 2017, la race comptait 92 individus, ce qui est faible et très inquiétant.

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