Comprise entre la
ligne du dessus et la
ligne du dessous, la
poitrine, qui est en partie recouverte par l'
épaule, est composée du
sternum en avant et de l'
hypocondre en arrière.
Pour évaluer son ampleur, il faut visualiser la largueur du
dos et du
rein, et surtout la largeur du
poitrail vu de devant.
Pour connaître sa hauteur, il faut mesurer la distance entre le sommet du
garrot et le
sternum.
Celle ci doit être à peu près égale à la moitié de la taille au
garrot du
cheval.
Il existe différent défauts qui influe sur les aptitudes du
cheval, tout autant de manière positive que négative.
Le
cheval serré du devant, ou mal
corseté, possède une
poitrine étroite qui a la forme d'une ogive resserrée, cette caractéristique est considérée comme un défaut.
Un
cheval avec une
poitrine très ouverte, où la zone ressemble plus à un cercle, est un élément très favorable lorsqu'il s'agit d'un
cheval de
trait, mais cela n'est généralement pas compatible pour un
cheval destiné à la vitesse où la forme optimale de la
poitrine est celle d'un ovale nettement plus haut que large, avec un
poitrail bien ouvert.
Chez un
cheval dit «
près du sang » et en bonne condition physique, la couche de
graisse sous cutanée, ou
panicule adipeux, doit être de faible épaisseur, et ses côtes doivent disparaître très légèrement en dessous.
Parallèle à la
ligne du dessous, la
veine de l'éperon doit être bien apparente.