Race qui s'est, avec le temps, différenciée du Shetland traditionnel, dont elle est en partie issue, le Poney Classique Allemand a été sélectionné à partir du Shetland Américain, mais a été développé dans l'objectif de créer un modèle de plus grande taille et plus sportif.
Reconnu comme une race à part entière en 2001, le Poney Classique Allemand a longtemps été enregistré dans le Stud-book du Shetland du Royaume Uni, jusque l'année 2000, où le Shetland Américain n'a plus été admis. Refusant de laisser leur « race » être enregistrée comme un individu croisé, les éleveurs ont fondé, sans attendre, leur propre Stud-book et ont, ainsi, pu gérer de manière indépendante le standard du Poney Classique Allemand.
Récente, cette race discrète, qui est sous l'égide de l'« Interessengemeinschaft Deutsches Classic-Pony e.V. », conserve un petit effectif, qui était au recensement de 2017 de 395 individus.