La Préfecture Autonome Kazakhe d'Ili a été un important centre commercial et un canal international d'ouverture vers l'ouest.

Le territoire s'étale sur 273200 kilomètres carrés, pour une population de 4582500 habitants, selon le recensement de l'année 2018. Yining, son chef lieu, est à une distance, à vol d'oiseau, de 2898 kilomètres de Pékin, la capitale du pays.

Cette préfecture autonome, située au nord ouest de la Chine en Asie de l'Est, est liée aux origines du Yili.

Elle a également un lien avec l'élevage du Kazakh Chinois et du Yili.