Espèce végétale de la famille des Equisetaceae, la Prêle des champs, ou Equisetum arvense, parfois nommée « Queue de rat », « Queue de Renard » ou « Queue de Cheval », appartient au groupe des Ptéridophytes, ou cryptogames vasculaires.

C'est une plante vivace qui mesure de 20 à 50 centimètres de haut avec deux types de tiges, les fertiles et les stériles.

Réduites à des simples collerettes, les feuilles sont situées au niveau des noeuds des tiges et rameaux, sous le forme d'une courte gaine dentée.

Grêles, à petite lacune centrale, les tiges stériles sont vertes et se forment du mois d'avril au mois de mai à partir d'un rhizome souterrain qui se multiplie très vite.

Non ramifiées, donc sans verticilles de rameaux, les tiges fertiles portent un épi terminal oblong constitué de sporangiophores, des structures possédant des sporanges, disposés en verticilles et pédonculés.

L'ingestion par le cheval de foin comportant 10 % de prêle peut provoquer une équisétose mortelle.