À Sanaag, l’histoire ne s’écrit pas seulement dans les livres, elle se chante. La culture équestre y est indissociable de la poésie somalie.

Historiquement, le cheval était le pilier de la force des clans et le symbole ultime du prestige (sharaf). Un homme sans cheval était considéré comme privé de ses « ailes ». Les récits épiques racontent la bravoure des cavaliers de Sanaag lors des mouvements de résistance, où la vitesse de leurs montures permettait des raids éclairs dans les vallées. Aujourd'hui encore, posséder un cheval de lignée noble reste une source de fierté immense et un marqueur d'identité culturelle profonde.

Si le cheval incarne la gloire, l’âne est le poumon logistique des zones arides de Sanaag. Dans les plaines de la côte de Las Khorey ou sur les plateaux secs, l'âne est le garant de la survie humaine.

Il est le transporteur d'eau par excellence, acheminant les précieux bidons depuis les sources de montagne jusqu'aux campements nomades. Sa sobriété légendaire et sa capacité à se nourrir d'une végétation épineuse et rare en font un partenaire de résilience irremplaçable. Sans ce labeur acharné et discret, la vie pastorale dans cette région isolée serait tout simplement impossible.

L’élevage équin à Sanaag traverse aujourd'hui une zone de turbulences. Les sécheresses récurrentes, de plus en plus sévères, menacent les pâturages traditionnels et déciment les troupeaux.

Le passage progressif au transport motorisé dans les vallées les plus accessibles fait peser un risque d'extinction sur les lignées de chevaux les plus anciennes. Cependant, une prise de conscience locale émerge pour sauvegarder ce patrimoine génétique unique, car les habitants savent que le cheval n'est pas qu'un outil de transport, mais le gardien d'une part essentielle de l'âme somalienne.