Les Pouilles abritent également une célébrité mondiale de la famille des asiniens : l’Âne de Martina Franca. C’est la plus grande race d’ânes au monde.

Avec sa robe baie foncée et sa stature impressionnante, ce colosse a longtemps été exporté aux quatre coins de la planète pour améliorer d'autres races. Au-delà de sa taille, il est réputé pour sa docilité et sa force de traction. Véritable monument vivant de la biodiversité italienne, il demeure le gardien des traditions agricoles de la vallée d'Itria, rappelant une époque où le moteur de la ferme était doté de longues oreilles.

Le croisement entre l’étalon âne de Martina Franca et la jument Murgese a donné naissance à la légendaire Mule de Martina Franca. Cet hybride d'exception combine la puissance du cheval et la résilience de l'âne.

Pendant des décennies, ces mules ont été les héroïnes de l'économie rurale et de l'armée italienne, capables de transporter des charges lourdes sur les sentiers les plus escarpés des Alpes comme des Apennins. Ce savoir-faire en matière d'hybridation fait des Pouilles un centre d'excellence historique pour la production d'équidés de travail de renommée internationale.

Aujourd'hui, la culture équestre des Pouilles se réinvente à travers un tourisme d'exception. Les célèbres Masserie (fermes fortifiées) transforment leurs domaines en centres équestres de prestige.

Chevaucher à travers les oliveraies millénaires, longer les murs de pierre sèche ou galoper sur les plages sauvages du Salento offre une immersion sensorielle totale. Lors de fêtes comme la Cavalcata di Sant'Oronzo à Ostuni, le cheval redevient le centre du monde social, paré de harnachements brodés d'or, témoignant d'une dévotion populaire qui ne faiblit pas.