Le véritable Dartmoor Pony est une race de souche ancienne, reconnue pour sa robustesse et sa grande gentillesse. Historiquement utilisé pour transporter l'étain des mines locales ou comme cheval de bât, il a développé une ossature solide et un pied d'une sûreté absolue.

D'une taille moyenne (environ 1m27), il se distingue par son élégance naturelle et ses allures régulières. Aujourd'hui, sa docilité légendaire en fait l'une des montures préférées des enfants pour l'équitation de loisir et de compétition, bien qu'il soit classé parmi les races rares à sauvegarder.

Au-delà de leur beauté, les poneys de Dartmoor sont les sentinelles écologiques du parc. Par leur pâturage sélectif, ils empêchent l'invasion des broussailles et favorisent la biodiversité, permettant à des fleurs rares et à des insectes spécifiques de prospérer.

Ce rôle de « gestionnaire naturel » est crucial pour le maintien de l'écosystème unique de la lande. Sans le passage incessant de leurs sabots et leur consommation de plantes rustiques comme l'ajonc, le paysage de Dartmoor perdrait son caractère ouvert et sauvage si prisé des randonneurs.

Pour les cavaliers, Dartmoor est un eldorado. Chevaucher sur ces étendues sans clôtures procure une sensation de liberté absolue.

La région abrite de nombreux centres de randonnée et des institutions comme le Dartmoor Pony Heritage Trust, qui œuvre pour la promotion et la survie de la race. Traverser les vallées secrètes, franchir les rivières bondissantes et croiser le regard d'un troupeau sauvage au sommet d'une colline brumeuse est une expérience mystique qui relie l'homme à l'histoire profonde de la campagne anglaise.