Le cheval local, souvent qualifié de Poney Somali, est un modèle biologique de résilience. Petit, sec et doté de sabots d’une dureté exceptionnelle, il s’est adapté aux conditions extrêmes des plaines semi-désertiques où l'eau est une ressource rare.

Contrairement aux races des hauts plateaux éthiopiens, il possède un métabolisme capable de supporter de longues distances sous des chaleurs écrasantes avec un minimum de fourrage. Sa silhouette fine cache une endurance phénoménale, faisant de lui l'allié indispensable des pasteurs pour la surveillance des grands troupeaux de dromadaires et les déplacements rapides entre les puits lointains.

Si le cheval incarne le prestige, l’âne est le véritable poumon logistique de la Région Somali. Dans ce territoire vaste et marqué par un déficit infrastructurel, l'âne est la seule « machine » capable de transporter l'eau, le bois de chauffe et les abris nomades (aqal) à travers les zones les plus reculées.

Sa capacité à survivre là où d'autres animaux périraient en fait le garant de la sécurité hydrique des foyers. Dans les centres urbains comme Jijiga ou Gode, les charrettes asines demeurent essentielles pour le transport des marchandises, soutenant quotidiennement les revenus des familles les plus modestes.

L’avenir des équidés en Région Somali est intimement lié aux défis climatiques. Les sécheresses prolongées qui frappent la Corne de l'Afrique menacent directement le cheptel équin, plus vulnérable que le dromadaire au manque d'eau.

La perte d'un cheval est une tragédie culturelle, tandis que la perte d'un âne est une catastrophe économique. Aujourd'hui, des programmes vétérinaires mobiles tentent de renforcer la résilience de ces animaux en améliorant l'accès aux soins et en sensibilisant les communautés au bien-être animal, conscient que la survie du mode de vie nomade repose en grande partie sur la santé de ses sabots.