Famille des dicotylédones comprenant 1500 espèces réparties en plus de cinquante genres, les renonculacées, ou ranunculacées, qui possèdent souvent des propriétés pharmacodynamiques importantes, sont des plantes herbacées, des arbustes ou des lianes, annuelles ou pérennes, rhizomateuses ou tubéreuses, qui vivent dans des régions froides ou tropicales, avec une majorité dans les zones tempérées de l'hémisphère Nord.

La fleur, nommée caltha palustris, est généralement composée de cinq pétales et cinq sépales, souvent pétaloïdes, dont certaines produisent des alcaloïdes, ou trollus europaeus, qui parfois sont des poisons violents.

Les Renonculacées restent des plantes toxiques de par leur sécrétion de la proto-anémonine, qui est une cardiotoxine.

Après ingestion par le cheval, elles provoquent des accidents plus ou moins graves.