La Rivière Emscher, rivière qui a une altitude comprise entre 18 et 147 mètres au dessus du niveau de la mer, se trouve au centre d'une vaste zone industrielle de 5 millions d'habitants où elle est biologiquement morte, devenant, dans certaines zones, un canal d'eaux usées à ciel ouvert, depuis la fin du XIXème siècle.

Son bassin s'étale sur 775 kilomètres carrés repartis sur environ 84 kilomètres de long.

Cette rivière, située à l'ouest de l'Allemagne en Europe de l'Ouest, est liée à l'élevage de l'Emscherbrücher.