La plaine de Guanzhong, irriguée par la rivière Wei, est mondialement réputée pour son expertise dans l'élevage asin. Elle est le berceau du Baudet du Guanzhong, l'une des races d'ânes les plus imposantes au monde.

Pouvant atteindre 1m50 au garrot, ce géant à la robe noire est réputé pour sa force de traction exceptionnelle et sa longévité. Historiquement, il a été le pilier de l'agriculture intensive dans les sols lourds et fertiles du Shaanxi. Aujourd'hui encore, il reste un symbole de la résilience rurale, son sang étant recherché pour améliorer les races asines dans toute l'Asie.

En tant que point de départ de la Route de la Soie, la vallée de la rivière Wei a servi de zone de quarantaine et d'acclimatation pour les mythiques « Chevaux Célestes » venus d'Asie centrale (Ferghana). Les empereurs Han importaient ces étalons rapides pour améliorer les souches locales plus trapues du Shaanxi et du Gansu.

Ce brassage génétique unique a eu lieu dans les haras impériaux bordant le Wei, créant des montures d'élite capables d'allier l'endurance mongole à la vitesse orientale. Cet héritage a fait de la région un carrefour mondial de l'expertise équestre pendant plus d'un millénaire.

Loin de l'effervescence des anciennes capitales, les collines de lœss qui bordent le Wei voient encore passer le pas régulier des mulets et des ânes. Dans ces paysages tourmentés où le relief rend la mécanisation difficile, l'équidé reste l'auxiliaire irremplaçable pour le transport des récoltes de blé et de coton.

Le mulet du Shaanxi, fruit du croisement entre le cheval local et le baudet du Guanzhong, est le « véhicule tout-terrain » par excellence. Sa sûreté de pied dans la poussière jaune du lœss assure la survie d'une agriculture de précision respectueuse de l'équilibre fragile de l'écosystème fluvial.