Développé par le comte par Andreï Fedorovitch Rostopchin au XIXème siècle dans l'objectif d'obtenir un cheval de sport agile et rapide, le Rostopchin est une race, aujourd'hui éteinte, qui était issu de l'Arabe, de souche Slagavi et Koheilan, du Karabair, du Karabakh et du Kabardin. Afin d'améliorer le modèle, il sera plus tard croisé avec l'Arabe Persan et le Don.

Comme beaucoup d'autres races, la Première Guerre Mondiale de 1914 à 1918, mais également l'incendie de son Haras, situé à Voronovo en Russie, ont eu raison de la race qui a fini par définitivement disparaître. Ses gènes sont encore présents dans le Selle Russe, car l'Orlov Rostopchin, un type de cheval de selle issu, comme son nom l'indique, de l'Orlov et du Rostopchin, a fusionné avec ce dernier.

Le 14 septembre 1812, le comte Rostopchine, qui était, à cette époque, le gouverneur de Moscou, pris la décision d'incendier la ville, plutôt que de la laisser aux mains de Napoléon. Et six jours plus tard, alors que les troupes de Napoléon se rapprochait de sa propriété à Voronovo, il incendia sa propre demeure et son haras. Ensuite, il planta un panneau sur lequel était écrit « Les Français? Ici, vous ne trouverez que des cendres ».

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