Le territoire s'étale sur 3053200 kilomètres carrés, pour une population de 389380000 habitants, selon le recensement de l'année 2014. Le climat est semi-aride, selon la classification de Koppen, fondée sur les précipitations et les températures.
Cette région écoclimatique, située au nord de l'Afrique, est liée aux origines du Sahel.