L'histoire du cheval silésien commence dans la province de Silésie (alors prussienne) au milieu du XIXe siècle. À cette époque, l'industrialisation rapide de la région et le développement d'une agriculture intensive exigeaient un cheval plus puissant que les souches locales, mais plus actif et agile que les chevaux de trait pur.

Pour répondre à ce besoin, les éleveurs ont croisé des juments locales avec des étalons Oldenbourg et Frison oriental importés d'Allemagne. Ces croisements ont fixé les bases de la race : un cheval de type « Warmblood lourd » (demi-sang lourd), doté d'une ossature robuste, d'une cage thoracique profonde et d'un tempérament volontaire.

L’Âge d’Or des Haras d’État : Ksiaz et Lubiąż

Le développement de la race est indissociable des grands haras de la région. Le haras de Lubiąż (établi en 1817) et plus tard celui de Ksiaz (fondé en 1947 sur les bases de l'ancienne écurie des princes von Pless) sont devenus les bastions de la sélection silésienne.

En ville : Il servait de cheval de carrosse élégant et puissant.

À la campagne : Il effectuait les travaux des champs les plus exigeants.

À l'armée : Sa force en faisait une monture de choix pour l'artillerie lourde.

Les deux guerres mondiales ont lourdement impacté les effectifs, mais la valeur utilitaire de la race a permis sa sauvegarde. Après 1945, lorsque la Silésie est devenue intégralement polonaise, les autorités hippiques ont décidé de poursuivre et de structurer l'élevage du cheval silésien.

Contrairement à d'autres races de demi-sang qui ont été massivement croisées avec des Pur-sang pour devenir des chevaux de saut d'obstacles, le Silésien a conservé son type lourd grâce à une politique de préservation stricte menée par les haras nationaux polonais. La Pologne est ainsi devenue le principal conservateur de ce type génétique, alors que l'Oldenbourg original disparaissait en Allemagne au profit du cheval de sport moderne.

Le Type Ancien (Old type) : Visant à préserver le patrimoine génétique pur, massif et puissant, idéal pour les travaux forestiers et les traditions.

Le Type Nouveau (New type) : Issu de croisements limités avec des Pur-sang anglais (environ 25 %) pour affiner la silhouette et augmenter l'endurance, sans perdre la puissance caractéristique de la race.

L'histoire récente du cheval silésien est marquée par un succès mondial inattendu. Dans les années 2000, la race est devenue la référence absolue pour l'attelage de sport. Grâce à sa puissance de traction combinée à une grande agilité et une docilité exceptionnelle, le Silésien a permis à la Pologne de remporter de nombreux titres de champion du monde en attelage à un, deux ou quatre chevaux.