Au-delà de l'utilité utilitaire, l'équidé est au centre de la vie sociale et religieuse des communautés du Terai, notamment chez les peuples Tharu et Madhesi. Le cheval y est un symbole de statut et de noblesse.

Lors des mariages traditionnels, la procession du marié sur une jument blanche (la Ghodi) est un rituel incontournable, transformant l'animal en un médiateur sacré entre la tradition et l'union des familles. Cette dimension culturelle assure la survie de nombreux petits élevages domestiques, où le cheval est soigné non pas pour sa force de travail, mais pour sa capacité à incarner la dignité et la fierté communautaire lors des grands événements de la vie.

Les équidés du Terai font preuve d'une adaptation physiologique remarquable. Contrairement aux poneys tibétains trapus du nord, les chevaux des plaines sont plus fins, dotés d'une peau plus fine et d'une capacité de thermorégulation accrue pour supporter l'humidité et les températures dépassant souvent les 40°C.

Ces animaux rustiques, bien que souvent de petite taille, possèdent une endurance phénoménale. Ils sont capables de naviguer entre les rizières inondées et les sentiers poussiéreux de la jungle, prouvant que la génétique équestre népalaise a su se sculpter pour dominer l'un des environnements les plus exigeants d'Asie du Sud.

Aujourd'hui, la population équine du Terai fait face à des défis majeurs. L'arrivée massive des rickshaws électriques et des tracteurs réduit progressivement le rôle traditionnel des chevaux dans le transport et l'agriculture.

Cependant, une prise de conscience s'opère pour transformer cet héritage en atout écotouristique, notamment à proximité du Parc National de Chitwan. La préservation des savoir-faire liés à la maréchalerie et à la sellerie traditionnelle est devenue un enjeu de conservation culturelle. Le cheval du Terai tente ainsi de galoper vers un avenir où son rôle de guide naturel prendrait le relais sur sa fonction de moteur industriel.