Une race éteinte considérée comme l'une des meilleures en France |
Forgé par son environnement, le Tarbais, nommé aussi Cheval Navarrin, est une race, comme son nom le laisse penser, qui est probablement originaire de Tarbes. Au cours de son évolution, il a sans aucun doute été influencé par l'Arabe et le Barbe, toutefois, il semble plus proche du cheval espagnol dont il a hérité la morphologie caractéristique. D'ailleurs des ouvrages de l'époque, le considérait comme une variété de ce dernier.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
Le Tarbais a été mentionné dès 100 ans avant notre ère, où il était décrit comme un des meilleurs de la Gaule. Cette bonne réputation existait au Moyen Âge, où l'on disait de lui qu'il était un Genêt qui faisait preuve de rigueur.
Très populaire au XVIIIème siècle, il aurait, à cette période où il était défini comme un des « meilleurs selle français », été croisé avec des chevaux espagnols. Mais la qualité du Tarbais va être vite dénoncée, sans doute à cause de la mauvaise qualité de son élevage, qui ne s'orientait plus exclusivement vers la qualité.
Au cours de 1779, le type Tarbais fut quelques peu modifié par des croisements avec des étalons Arabes importés cette année là. Le modèle était plus fin, plus élégants, plus léger et plus agile, en fait, plus proche de l'Arabe que du cheval espagnol.
Afin de compenser les pertes subies lors de la guerre contre l'Espagne, Napoléon Ier demanda la réouverture des Haras, afin d'améliorer le Tarbais et d'obtenir un cheval de qualité pour ses armées. Mais au début du XIXème siècle, quand les guerres napoléoniennes prirent fin, les éleveurs, dont la plupart étaient des paysans propriétaires, décidèrent de reconstituer le cheptel du Tarbais et de nouveaux croisements avec l'Arabe furent entrepris. Certains étalons comme Mahomet, Camasch, Schamitz et Schaklarvic, marquèrent de manière significative l'élevage de la race. Pendant longtemps, le Tarbais a été considéré comme unique en France, car il avait une morphologie uniforme et un tempérament proche de celui de l'Arabe.
Le Tarbais, qui a été très répandu dans la plaine de Tarbes au XVIIIème siècle et dans les Hautes Pyrénées, était présent dans la Navarre, le Béarn, le Roussillon, le Pays de Foix et le Languedoc. Il a peu à peu disparu, comme beaucoup d'autres races de l'époque, à cause des croisements orientés principalement vers des chevaux à sang chaud.
Doux et patient, ce cheval de selle, qui bénéficiait d'une bonne longévité, avait une taille comprise entre 1,48 mètre et 1,52 mètre.
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Auteur | Claudie Quénéhen Ouadah © Reproduction Interdite |
La couleur de sa robe était généralement baie, alezane ou grise. Les crins de sa crinière et de sa queue, bien attachée, était peu fournis.
Sa tête forte présentait un chanfrein busqué avec des oreilles bien implantées, son encolure légère était bien musclée, son garrot était marqué, son poitrail était peu ouvert, ses épaules fortes étaient droites, ses reins étaient longs, sa croupe courte était parfois avalée, ses membres forts étaient solides, ses jarrets étaient souvent clos, ses canons étaient un peu grêles, ses paturons étaient longs, ses pieds étaient sûrs et ses sabots étaient solides.
Souple et énergique, le Tarbais était un cheval élégant, courageux et endurant. Travailleur, gentil et sobre, il était parfois nerveux, et faisait preuve de rusticité et de rapidité.
Il était élevé en France, son pays natal, plus particulièrement à Tarbes, ainsi que dans le Béarn, le Comté de Foix, le Languedoc, les Hautes-Pyrénées, dans la Navarre et le Roussillon.
Il était utilisé comme monture militaire, pour le dressage, les courses et l'attelage léger.
AuteurAu cours de son évolution, ces quelques 6 dates ont marqué l'histoire du Tarbais.
Toutes les races du monde - Édition Delachaux et Niestlé 2014 - Par Élise Rousseau et Yann Le Bris - 543 pages - Page 542 | |
Mason's World Encyclopedia of Livestock Breeds and Breeding - Édition 2002 - 2016 - 380 pages - 1107 - Par Valérie Porter - Page 42 | |
Wikipédia - Wikimedia Foundation Inc. - Encyclopédie libre - Site internet https://fr.wikipedia.org/wiki/Cheval_navarrin | |
http://bidacheculture.com/index.php?option=com_content&view=article&id=72&Itemid=548 | |
https://www.ifce.fr/locations/haras-national-de-tarbes/ | |
https://presselib.com/les-passions-conjuguees-de-sabrina-lepienne-lhistoire-du-cheval-navarrin-qui-revait-de-faire-de-la-scene-sera-presentee-au-festival-equestria-de-tarbes/ | |
GeoNames - Base de données géographiques - https://www.geonames.org - Site internet https://www.geonames.org/countries/FR/france.html |