Lésions chroniques qui subsistent après une maladie ou une blessure, les tares peuvent être bénignes et inesthétiques en n'entraînant aucune anomalies fonctionnelles sous la forme d'une cicatrice disgracieuse ou d'une séquelle de plaie accidentelle.

Toutefois les tares peuvent également témoigner d'une lésion grave engendrant une incapacité fonctionnelle.

Par contre, il n'existe pas de corrélation entre l'importance de la tare, c'est-à-dire son volume, son ampleur ou son aspect et la gravité du trouble qu'elle provoque.

Toutefois, une tare doit toujours être l'objet d'une grande prudence lors de l'acquisition d'un cheval.

Si ce dernier en présente, il est vivement conseiller de demander l'expertise d'un spécialiste.

Par la même, quand une tare fait son apparition, elle indique toujours la présence d'une pathologie existante ou ancienne, dont on doit faire le diagnostique afin d'en connaître la nature et en évaluer la gravité.

Il y a deux types de tares chez le cheval, qui sont les tares molles et les tares dures.